Joshua Gordon 图片来源：NIH

当Joshua Gordon还是美国加州大学旧金山分校的一年级医学博士生并且下决心在癌症生物学领域有一番作为时，他听到了一场描述用电刺激猴子大脑一个关键区域的细胞如何改变这种动物认知圆点在电脑屏幕上朝哪个方向移动的演讲。这种操作的威力及其显示出的探索大脑的巨大可能性令Gordon着迷。他将博士期间的关注点转移到了神经科学。

25年后，49岁的Gordon已成为拥有15.5亿美元经费的美国国家心理卫生研究所（NIMH）所长。在哥伦比亚大学呆了19年后，他在不久前就任NIMH所长。

在接受《科学》杂志采访时，被问及上任后优先考虑的事情是什么，Gordon表示，神经回路和计算精神病学是自己首要关注的两个领域。他认为，将更多的计算上的形式体系带入基础和临床等各个层面的精神病学研究，甚至是实践研究，将有助于人们把工作做得更好。

与此同时，Gordon表示，自杀是一个巨大的临床问题。该问题涉及各种交叉的诊断方法，并且拥有至少短期的循证治疗和预防。

关于如何以及为何将神经回路研究工作列为NIMH优先关注的领域，Gordon解释说，技术上的进步带来了日益强大的工具，使神经科学家得以测量并影响特定神经回路中的神经活动。比如，利用这些工具，人们可以减少小鼠模型中类似于抑郁症的行为。改变这些工具并将其用于人类是一件非常诱人的事情。

他同时表示，人们尚不确定这些技术能否在治疗中排上用场。不过，除非从现在开始奠定基础，否则人们将无法知晓答案。“我们可以从发明必需的工具和方法开始。”Gordon表示，“从某种程度上说，‘通过推动创新型神经技术开展大脑研究计划’涉及的便是这个领域。”不过，对NIMH感兴趣的领域进行专用性投资也将变得至关重要，比如开发在动物模型中确认并影响同心情和认知相关回路的方法。（徐徐）