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图片来源:Zaelkrie/deviantart (CC BY SA 3.0)
44亿年前,一个火星大小的太空物体可能从地球侧面撞击了它。而对此次事件的了解正在扰乱为计算月球历史轨道而开展的长达50年的工作。
此次事件被不太科学地称为“大碰撞说”。据英国《今日天文学》杂志报道,它使得地球围绕一个急剧倾斜的轴以不到5小时旋转一周的速度快速自转。当时,新形成的月球绕着地球赤道而不是今天见到的黄道平面旋转。
如今,科学家认为,在这种情况下,为了让月球到达现在的位置,它可能以令人头晕目眩且陡峭的“之”字形移动。此项研究日前发表于《自然》杂志。当时,月球的内部潮汐一直和地球上的潮汐处于拉锯战的状态,并且陷入了持续上百万年的僵局。而这反过来减缓了地球旋转的速度,同时重新调整了自身和月球的倾斜角度。(徐徐)