俄罗斯西伯利亚一个炼油厂中的废气燃烧器 图片来源：ITAR-TASS Photo Agency/Alamy

本报讯 根据对卫星数据进行的一项最新评估，仅在2012年，在石油和天然气田，全世界大约3.5%的天然气被白白浪费了，或者说被火炬烧掉了。

调查显示，美国有最多数量的废气燃烧器，但俄罗斯燃除的天然气总量居世界之首。2012年，全球有1430亿立方米的天然气被燃烧掉，从而向大气中释放了超过3.5亿吨二氧化碳气体，这一数字大约是欧盟成员国年度二氧化碳排放量的十分之一。

随后几年的评估数据至今尚未公布。但是在美国华盛顿哥伦比亚特区国家海洋与大气管理局（NOAA）率领一个团队采集天然气燃除数据的遥感专家Christopher Elvidge指出，一项初步分析表明，天然气燃除的整体数量依然保持得相当恒定。

把天然气烧掉的做法在全世界的石油和天然气田是非常普遍的，因为生产者通常认为燃除天然气比捕捉并使用它更快、更便宜，这主要是由于他们缺乏能够经济地将其运输至天然气市场的管道所致。但是对于这种做法的范围的官方数据却一直非常匮乏。

在2015年12月25日发表的一篇论文中，NOAA的研究人员报告说，他们利用在美国宇航局的一颗气象卫星上装载的一种仪器，在红外光和可见光中拍摄了地球的图像，从而对全世界的石油和天然气田火炬进行了跟踪研究。（此前，该团队使用的图像来自美国空军的国防卫星，然而卫星轨道的下降使其无法再收集全球天然气燃烧的准确数据。）

管理华盛顿哥伦比亚特区世界银行减少天然气燃烧全球伙伴关系的Bjorn Hamso表示：“燃除是对一种有价值的不可再生资源的非生产性浪费，并且是二氧化碳和甲烷排放的一个重要来源。”

在去年推出的一项措施中，世界银行计划到2030年，在全世界的石油开采场所结束例行的天然气燃除做法。有45个政府、组织与石油公司在日前于法国巴黎举行的国际气候大会结束时签署了这一协议。

Hamso指出，高质量的国家评估，以及在哪里有多少天然气被燃烧掉的细节，将帮助各国政府实施策略，减少燃除并跟踪其进度。

对于全球随后几年天然气燃除情况的评估报告预计将在未来几周内发布。（赵熙熙）