作者:张章 来源:中国科学报 发布时间:2015/4/20 8:53:40
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地球若无生命陆地面积更小

 

本报讯 虽然看似违背常理,但地球上的生命让陆地不断增长,即便它们也在不断地制造各种腐蚀。近日,在欧洲地球科学联合会年度会议上,研究人员表示,腐蚀本身也使得陆地尺寸存在差异。

例如,植物的根系能穿透岩石,将岩石破坏成为沉积物。这些沉积物就像浸泡了牛奶的饼干,能在其孔隙中保持水分,使得更多的水反向循环到地面。如果地幔100~200千米处没有足够的水保持物质的流动,陆地的形成就会减少。

该研究小组建构了一个行星进化模型,以展示这些过程间的关系,结果发现,随着陆地风化作用和侵蚀速率下降,起初,陆地可能仍然很大。但随着时间的推移,如果生命从未在地球上进化,那么将没有足够的水进入地幔帮助制造更多的地壳,之后,无论如何陆地都将收缩。

目前,陆地面积占地表总面积的40%。如果没有生命,其覆盖率将为30%。在更极端的情况下,陆地比例将仅为10%。当谈到一颗宜居星球时,生命甚至在建造栖息地方面发挥了作用。(张章)

《中国科学报》 (2015-04-20 第2版 国际)
 
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