图为董子明在办公室
“绿卡”、“耶鲁”、“高收入”——如果这描述的是十多年前的你，那你一定觉得生活充满了无限的可能。45岁时，董子明也这样想，只不过他接下来的选择让大多数人跌破了眼镜——放弃在美国的一切，回到家乡。
对耶鲁说不
董子明出生在河南宝丰一个贫穷的中医世家。从原河南医科大学毕业后，他于1988年前往美国做访问学者。回忆起在美国的生活，董子明颇为感慨：“那会儿真是实实在在地做研究。记得在康奈尔大学的三四年里，我根本没见过太阳。每天早出晚归做实验，周末也经常去。”
然而艰苦的研究生生活并没有打倒这位不惑之年的“洋插队”。凭借自身的努力，董子明先后在哥伦比亚大学、康奈尔大学、耶鲁大学做起了客座教授、博士和博士后研究员。但如果这样的生活继续下去，也许就不会有这个故事了。
1998年，我们的主人公做了一个出人意料的决定——辞去在耶鲁大学的工作，回到祖国。“其实我想回国也不是一天两天了，正好那时我母校的领导来美国招聘人才。而且想到在国内与癌症抗争的母亲，我就暗下决心，一定要回来。”
这次回国，他就没有再离开。如今，他已是郑州大学基础医学院的院长，他主持研究的“癌症化学预防”项目也荣获了第五届中国侨界贡献奖的创新成果奖。
停不下的脚步
“我啥也不求，就希望老百姓能健健康康。”董子明将自己的理想描述得很简单，但为了这寥寥数字，他一奋斗就是几十年。
回国以来，他先后主持承担了数个国家科技部、国家自然科学基金、国家教育部的科研、教改课题，发表学术论文一百余篇，专著十余部。接连不断的研究课题让董子明的生活异常忙碌，但他本人却乐在其中。
“我爷爷的爷爷就是在县城开诊所的，他要求子孙们学医，但学成后必须搬回乡下，给当地的老百姓看病。老人家常对我说，要多做好事，不怕吃亏。”如今的董子明依旧将高祖父的话语牢牢记在心中，他说，“现在忙点、累点，让老百姓以后少受点罪，挺好。”
如今，他主持研究的关于“树突状细胞”、“食管癌”的课题已取得重大突破，其成果也已成功应用于临床。但这并未阻挡住他继续研究的脚步，他说：“我们想将新的东西和这些研究结合起来，让老百姓不再谈‘癌’色变。这就是我们团队这几年在做的——癌症化学预防。”
癌症≠绝症
“现在的癌症患者，有一半是被吓死的。”说到这里，董子明不禁面露忧色，“但如果预防措施得当，癌症就是一种可控制的慢性病。”
“通俗点说，癌症化学预防就是利用一些天然的化合物，来阻止、减缓或者逆转癌症的发生。”董子明这样解释道，“我们要做的就是利用病因学、计算生物学的知识，通过细胞、生物实验，最终让癌症的发病率降低1/3，早期癌症患者的治愈率提高1/3，晚期癌症患者的生活质量提高1/3。”
如今，在董子明、薛长贵、刘康栋、赵国强等郑州大学基础医学院的核心成员，以及位于美国、北京、上海等各单位的共同努力下，“癌症化学预防”项目已取得了阶段性成果。不仅筛选得到十余种食管癌化学预防和干预化合物及5个分子靶标，还在2013年的香山科学会议上被列为最前沿的学科，并获得两项国家发明专利。
“但是目前，老百姓对癌症预防并没有一个清晰的认识。”谈到现阶段遇到的困难，董子明说，“我们想将前沿研究与临床结合起来，但是受到经济、人文等方面的条件制约，要实现这个目标还需要一定时间。不过我们相信，随着社会的发展，适应人民的要求，时间长了，这个理念一定会走入百姓的心中。”
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