秃鹰 图片来源：Bruno Barthemy秃鹰保护基金会
近日发表于《保护生物学》杂志上的一封公开信指出，西班牙政府应该撤销对一种兽用药物的批准，因为其对欧洲野生秃鹰的生存构成了严重威胁。这种名为双氯芬酸的药物通常用于减轻疼痛。它曾导致印度的秃鹰数量下降近99%。
5名科学家（来自西班牙和瑞士不同大学的农业、生态学、生物学院系）在信中写道：“不可否认的是，摄入双氯芬酸会对欧洲秃鹰种群造成严重影响。双氯芬酸的使用已经成为生态学家、政治家、生态环保人士十分关注的问题。”尽管欧洲的牧场环境及卫生设备和印度相比有实质不同——在某种程度上降低了药物对鸟类的威胁，但研究人员仍担心该药对西班牙的潜在影响。西班牙是95%欧洲野生秃鹰的家园。
2013年3月，西班牙药品保健品机构（AEMPS）批准了该药。这种非甾体类抗炎药目前在很多国家被批准使用。它能减轻人类关节炎、肾结石、子宫内膜异位等引发的疼痛。在动物医学中，双氯芬酸最常用于治疗关节痛和红肿。
2003年，研究人员发现，印度3种最常见的秃鹰突然且大规模的消失可能与双氯芬酸有关。英国贝德福德郡拯救亚洲秃鹰（SAVE）项目的研究人员Chris Bowden说：“双氯芬酸导致尿酸结晶累积在脏器中（尤其是肾脏），而肾衰竭会导致鸟类死亡。”不超过20年，该药将杀死绝大多数的印度秃鹰，这3种最常见的秃鹰目前已被列入濒临灭绝（或极度濒危）物种名单。
随后，印度、尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉国规定，禁止将该药用于动物。非洲也正在试图禁止该药的使用，SAVE项目正努力推动欧盟出台针对该药的禁令。瑞士秃鹰保护基金会的José Tavares说，支持者已经将正式请求送至西班牙政府、欧洲委员会和其他8个欧盟成员国政府。此外，保护迁徙野生动物物种公约也要求西班牙政府禁止使用该药。截至目前，西班牙政府尚未作出回应。但生态学家和环境保护组织希望，这封公开信能够给政府施压。（段歆涔）
《中国科学报》 (2014-04-02 第3版 国际)
