摔倒是导致老人受伤的最主要因素，美国每年就有超过2万人因此丧命。现在，一组研究人员正利用与智能手机触摸屏相同的技术应对老人跌倒，确保一旦发生事故能立刻探测到。为了完成该项目，研究者在电容式传感器中加入狭长且柔韧的填充材料薄板。当有行人走过或在附近坐下时，传感器能够立刻探测到，就算隔着一层楼也毫无影响。
探测器获取的信息将通过无线方式传送到一台电脑上，由它来处理数据以分辨是否发生了摔倒事故。如果这套被称为SensFloor的系统有所发现，它会立刻呼叫帮助。该研究团队近日报告，这项技术已经应用到法国一家私人养老院中，并在4个月的时间里成功探测到28起跌倒事故。
据养老院中的护士说，在一次跌倒事故中，一位病人倒在床后面，如果没有这套新系统，也许需要很长时间才能发现。研究团队表示，尽管目前热成像系统比电容式传感器系统更便宜，但后者更能保护持有者的隐私，且即使屋内家具位置有所变动，依然能够正常工作。研究者称，该技术还可以应用于户外，用来帮助社区居民，包括家庭安全监控和商店监控设备。（段歆涔 译自www.science.com，2月19日）
《中国科学报》 (2014-02-20 第2版 国际)
