“网闻”回放
日前，网传有国外媒体网站报道：地球磁场正在崩塌，将从根本上影响全球气候，毁掉电网。记者为此专访了中国气象局空间天气预报台台长薛炳森，他表示：没有实际数据证明地球磁场正在崩塌或反转；退一步讲，即便崩塌或反转，这个过程也会相当缓慢，几千万年或上亿年都有可能。而且因为地球的大气层非常厚，太阳风的带电粒子对全球气候和人类影响也极其有限。
记者：据国外媒体报道，在地球深处，一个活动剧烈的熔岩核产生一个具有让地球抵御毁灭性太阳风能力的磁场。但这个对地球生命具有重要意义的地球磁场在过去200年中减弱了15%。科学家称，这可能是地球两极将要翻转的迹象。您怎么看待这种说法？
薛炳森：地球是一个分层的实心球体，分地壳、地幔、外核和内核等，人类居住在地球表面。现有的钻探技术，到地底下一万米都不到。人类对地心的科学认识和能力受到很大限制，对地球内部不知道的东西依然有很多。到目前为止，科学家并没有完全了解地球磁场是怎样产生的、它发生变化的原因以及发生这些变化的时间表等。“在地球深处，一个活动剧烈的熔岩核产生一个具有让地球抵御毁灭性太阳风能力的磁场”，这种地球磁场的理论是目前人们比较容易接受的假说。地球磁场在过去200年中减弱了15%，这应该是实验推导的结果。精确观测地球磁场的变化，最近四五十年才有相关的仪器设备。目前有些地区地磁场的强度确实在下降，但是否意味着磁场的强度还会持续降低，是否意味着地球磁场将要在未来千百年的尺度内翻转，科学家还存在很大的争议，没有定论，需要继续观测和深入研究。目前，没有实际数据证明地球磁场正在崩塌或反转。
记者：地球磁场对人类有什么作用？一旦崩塌或反转，太阳风对人类会不会产生毁灭性的影响？
薛炳森：地球磁层是地球周围一个很大的区域，由地球磁场产生，它的存在意味着太阳风的带电粒子无法穿越磁力线，在地球附近偏离飞行轨道。从这个意义上讲，地球磁场对地球确实起到了一定的保护作用。不过，太阳风等空间天气中非常强的带电粒子，主要对太空的卫星和宇航员会造成不利影响，对地球上的人类影响极其有限。即便地球磁场真的发生崩塌或反转，因为太阳风带电粒子流产生的磁场往往较弱，大气层也比较厚，太阳风的带电粒子产生的弱磁场对人类影响有限，比如在南极和北极，地磁场对地球的保护几乎为零，太阳风直接冲击地球大气层，也只会产生极光景象。我国监测的数据显示，南极北极的辐射大小是正常的，对人类活动几乎没有影响。
记者：地球磁场崩塌或反转的过程需要多久？对人类气候或电力将产生什么样的影响？
薛炳森：地球磁场一直处在一个不稳定的持久状态中，有时变弱，有时变强。地球磁场正在发生什么样的变化还是未知的，我们现在不能准确判断地球磁场是不是将要发生翻转，时间也不能确定，几千万年或上亿年都有可能。
虽然根据一些科学家的推论，地球磁场磁性翻转会对人类带来一些问题，比如电力系统，但不会成为一个毁灭性事件。在人类历史上，没有证据显示它们和任何大规模灭绝等灾难性事件有关。对人类的影响可能是先变弱，后变强，科学家需要进行大量的实际研究，才能了解地球两极翻转对气候等问题带来的影响。
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