2013年8月22日,在北京中国科学院高能物理研究所举办的“第十五届国际中微子工厂研讨会”上,大亚湾中微子实验国际合作组报告了新的实验结果,首次公布了对中微子质量平方差的测量。
中微子共有三种,它们之间可以相互转化,称为中微子振荡。振荡的大小用中微子混合角来表示,振荡频率与它们之间的质量平方差相关。
2012年3月,利用6个探测器55天的数据,大亚湾中微子实验测量到了最后一个未知的中微子混合角θ13,发现它出乎意料的大,打开了未来中微子研究的大门。随后,利用139天的数据,得到了更准确可靠的θ13测量结果。2012年夏天,完成了全部8个中微子探测器的安装,并进行了大量的探测器能量刻度研究,因而可以更细致地研究中微子振荡随能量的变化关系。
三种中微子有三个质量平方差,其中两个是独立的。以前的太阳中微子实验和反应堆中微子实验测量了Δm221,即第二种中微子和第一种中微子质量平方的差。大气中微子实验和加速器中微子实验测量了|Δm2μμ|,它是Δm232和Δm231的组合。此次大亚湾实验测得了|Δm2ee|,是Δm232和Δm231的另一种组合。这是首次对|Δm2ee|的测量。
新的分析包括了6个探测器取数的全部数据,并加入了中微子振荡随能量的变化信息,结果为
sin22θ13=0.090±0.009
|Δm2ee|= (2.59±0.20)×10-3 eV2。
θ13是自然界的基本参数之一,它的精确测量具有重要物理意义。更精确的质量平方差测量将帮助我们理解中微子的内禀属性。大亚湾实验正在平稳运行,将获取更多的数据以实现对它们的精确测量。
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