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南极研究向前看 |
科学家征集极地百问预测南极洲20年后样貌 |
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“地平线扫描”计划将对南极洲未来的状况展开更深入的研究。图片来源:NASA
本报讯 南极洲和南极科学都有着极强的特殊性。通过收集100个最引人关注的科学问题,南极研究科学委员会(SCAR)目前正试图弄清该地区20年后的面貌。这些问题或许能够从这个冰冻的大陆中找到答案。
这一行动被称作“地平线扫描”,SCAR的官员表示,他们将把未来研究置为优先级,制定长期保护策略。SCAR前任主席、美国得州农工大学海洋学家Mahlon Kennicutt说,当然,对于南极科学而言,并不缺乏关于策略的文字记载,但SCAR希望能不再停留于通常的纸上谈兵层面。
他说:“这次的‘地平线扫描’远超过去的水平,将对该地区的未来状况展开更深入的研究。它并不是直接告诉人们需要做什么,而仅仅告诉人们科学的未来发展方向在哪里。‘地平线扫描’以保护科学为基础,我们此前在南极洲从未开展过类似的行动。”
Kennicutt表示,任何人都可以向该行动提交问题。第一轮征集于6月15日结束,但是SCAR可能会举行多轮问题的征集活动。
截至目前,这些问题有的很模糊(科研机构如何适应社会和生态动态?),有的具体得难以置信。(冰山除了是海洋中铁元素的来源,还能被当做南冰洋蓝藻细菌的来源吗?)
最终的名单将由50位科学家于明年4月在新西兰的研讨会上选出。该名单可能包括100个或不足100个问题——这取决于科学家团队如何看待南极科学所面临的主要问题。尽管没有人有义务去特别关注SCAR的名单,Kennicutt认为,对于在南极开展相对小型项目的国家而言,这一名单将是制定研究重点时的参考。
如果“地平线扫描”计划顺利进行,SCAR将每4到5年重新开展一次,以紧跟科学发展进程,及时捕捉科学的变化。Kennicutt说:“毕竟,谁又能在10年前就预测到现在有这么多的冰下湖泊?”(段歆涔)
《中国科学报》 (2013-06-17 第2版 国际)