美参议院提议增加能源部科学预算。
图片来源：美国能源部阿贡国家实验室
一项来自两位美国参议员的提议，可能使能源部（DOE）在未来两年里的科学预算增加近23%，这比众议院共和党或民主党的提议更加慷慨。
仍在讨论中的该议案草案将成为更大法案的一部分，该草案将再次授权已在9月底失效的《2010美国竞争法案》。它还将为若干主要科学机构设置总体政策和最高花费标准，这些机构包括国家科学基金会和DOE的科学办公室。
该提议由资深共和党人、参议员Lamar Alexander和拨款委员会委员Christopher Coons提出。Alexander还担任DOE监督委员会委员。该提议要求将DOE科学项目的拨款在2018年提高到69亿美元，这与现在其46亿美元的拨款水平相比，提高了49%。
众议院科学委员会的民主党人也提出了相似的提议，在未来5年里，将DOE科学办公室的拨款提高33.7%，达到63亿美元。这两份议案使得DOE的经费比总统奥巴马要求的52亿美元的2014财年预算更多。
而众议院共和党人预想的拨款涨幅则要小得多。他们提出在未来两年，将DOE科学预算提高2.7%，达到48亿美元。相比之下，在同样的两年期里，参议院提议把DOE的科学预算提高22.9%，而众议院民主党人的计划涨幅为17.1%。
参议院的提议还包括一个针对先进研究计划署能源办公室（ARPA-E）的基金计划，要求将其目前2.64亿美元的拨款在5年里增长67%，达到4.4亿美元。众议院民主党人则提议在同样的时间长度里，将该拨款增加75%，达到4.61亿美元。众议院共和党人没有对ARPA-E的资助水平提出意见。
不难想象，参议院的提议让支持DOE获得更多预算的研究人员振奋不已。但是也有人提出警告。目前尚不确定美国两院是否同意将新的授权法案取代竞争法案。（张章）
《中国科学报》 (2013-11-19 第3版 国际)
