封面故事: Hadza布须曼人的合作关系
坦桑尼亚北部的Hadza布须曼人与现代社会几乎是完全隔绝的，为人类学家提供了研究早期以狩猎—采集为主的社会的一个有用模型。对Hadza社会网络所做的一项新的研究工作（将他们彼此之间的关系及他们合作的倾向性进行量化）表明，现代化社会网络的主要特征，如“传递性”和“对同类之爱”，也见于Hadza布须曼人。而且，社会关系更可能在公共财产游戏中具有相似捐出水平的个体间产生，Hadza部落的表现是：群体间合作的变化大，群体内合作的变化小。这些结果综合起来，提供了迄今最有力的证据，证明人类社会网络的这些关键特征反映了我们具有共同的祖先，并且可能是在人类历史中早期的某个时间点上形成的。
造血干细胞的小环境
造血小环境是维持和调控造血干细胞的一个小环境。Sean Morrison及其同事利用一种系统性的条件遗传学方法，识别出了干细胞因子（造血干细胞的维持所必需的一种主要小环境细胞因子）的细胞来源。他们发现，干细胞因子是由内皮细胞和“表达瘦蛋白受体的血管周围基质细胞”表达的，而不是由以前所描述的小环境细胞（如造骨细胞）表达的。这些发现表明，造血干细胞存在于一个血管周围的小环境中，在该小环境中，多种细胞类型表达能够促进其维持的因子。
Irisin可能有助于治疗糖尿病和肥胖症
锻炼是治疗肥胖症和II型糖尿病的一个有效方法。过去所进行的研究工作表明，转录共活化因子PGC1- α调控锻炼在骨骼肌中的很多效应，而这项研究则表明，PGC1- α在肌肉中的表达刺激小鼠膜蛋白FNDC5的表达。FNDC5在循环系统中是作为一种以前没有被识别出的荷尔蒙分泌的，这种荷尔蒙被称为Irisin，是按希腊神话中的信使女神Iris来命名的。Irisin在进行锻炼的人类和小鼠体内水平升高，在原发白脂肪细胞中是一个生热程序的一种非常强大的活化因子，使这种细胞类型变成棕色，同时还会使UCP1的表达增加和呼吸作用增强。这些数据表明，Irisin可能是代谢疾病的一种新的治疗药物。
LeuT的X射线晶体结构已被确定
中枢神经系统中的化学神经传输，通过神经传输物质从突触向周围神经细胞和胶质细胞的再摄取而被终止。化学传输物质被“神经传输物质钠共输送体”（NSSs）从突触间隙清除。现在，LeuT（NSS家族中的一种细菌同源物）的X射线晶体结构已被在向外张开和向内张开的两种状态下确定。向外张开状态中的结构反映了基质结合何以导致细胞外门关闭。向“向内张开”形式的转换要求在该膜蛋白中有大尺度的构形变化。这些新的结构为研究“神经传输物质钠共输送体”以及通过治疗性药物和违禁药物对它们进行调控的机制建立了一个框架。
银河系中的双星体系普遍存在
开普勒飞船新发现的太阳系外行星的数量还在继续增长。银河系中大多数太阳类恒星被发现都是以引力结合的方式成对存在的，或是以双星形式存在的。太阳系外行星Kepler-16 b的发现表明，行星可以在绕某个双星体系的轨道中存在，而现在又有两颗这样的“双星周围”行星被发现，它们分别是Kepler-34 b和Kepler-35 b。它们每个都是低密度的巨型气体行星，在一个与其主星的轨道密切相关的轨道上运行。Kepler-34b每289天绕两颗太阳类恒星运行一圈，而Kepler-35 b每131天绕一对较小的恒星运行一圈。“双星周围”行星已发现的数量表明，紧密关联的双星体系中1%在附近的共平面轨道中都有巨型行星，相当于在银河系中至少有几百万这样的天体。
多体系统中最大信息传播速度的实验检测
在相对论量子场领域，信息传播受光速限制。在非相对论情况下不存在这种限制，尽管在真正的物理系统中短距离相互作用预计会将信息的传播限制至有限的速度。理论上已经证明，最大速度存在于几个相互作用的多体系统中，但这种速度从未在实验中被观察到过。在这项研究中，Cheneau等人对在一个光晶格中的一个由超冷原子组成的系统中的有限速度传输相关性进行了检测。他们获得的结果有助于从根本上来了解远离平衡的、封闭的量子系统，并且对于设计快速量子计算所必需的高效量子通道也有重要意义。
高能原子X射线激光器
在越来越短的波长上实现激光发射，是人们长期追寻的一个目标，其背后的动机是高分辨率X射线光谱和非线性X射线研究等应用。这篇论文介绍了在单离子化的氖中一个“内壳层跃迁”上进行工作的一个X射线激光器，它是在1 KeV级别上的第一个原子激光器。这个原子激光器是由来自位于“SLAC国家加速器实验室”的“Linac相干光源”的“X射线自由电子激光”（XFEL）脉冲驱动的。与XFEL辐射相比，该原子激光器高强度的、飞秒级的X射线脉冲发射显著提高了波长稳定性、单色性和时间相干性。原子X射线激光器有可能在高分辨率X射线光谱和非线性X射线研究中得到应用。
（田天/编译，更多信息请访问www.naturechina.com/st）
《中国科学报》 (2012-02-03 A2 国际)
