作者:洪蔚 来源:科学时报 发布时间:2011-10-24 9:16:16
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访张柏春:从传统到现代 从中国到世界
 
□本报记者 洪蔚
 
中科院自然科学史研究所,在中科院的众多院所中显得颇为“另类”。这是一个兼具科学与人文双重特征的综合性研究机构,始建于1957年,其规模目前在科技史研究机构中位居世界第三。
 
在20世纪的几十年间,科学史所主要致力于整理与研究祖国科学技术遗产,考证与描述科技成就、科学家与发明家的历史贡献,构建知识的学科史。在中国古代科技的史实考证、复原与学科门类史等方面做了大量开创性工作,解决了不少重大学术问题。
 
继往开来迎发展机遇
 
“中国科学院实施‘创新2020’,为自然科学史所带来了新的发展机遇。”不久前,科学史所所长张柏春在接受《科学时报》记者采访时说。
 
“我们尤其关注增强研究所实力与长期竞争优势,锻炼人才,取得具有国际先进水平、带动力强的原创成果,出高水平专家、出思想,努力实现从传统到现代、从中国到世界的拓展与跨越。”
 
基于几十年的学术探索,科学史所组织国内专家于近年完成了20余卷的“中国科学技术史”。该丛书是我国古代科技史学工作的总结,代表了我国科技史研究的较高水平。
 
近些年来,科学史所又将古代科技史研究拓展到传统工艺、科技考古与文化遗产保护等交叉领域,于2004年成立了跨所的非法人机构——中国科学院传统工艺与文物科技研究中心。
 
其实,早在“文革”结束后,科学史所就开始开拓新的研究领域:1978年开始研究近现代科技史,出版“中国近现代科技史研究”丛书;1998年开始尝试以科技史为主要基础的科技战略研究;2002年开始研究科学文化。
 
如今,科学史所已形成以中国古代科技史、中国近现代科技史和西方科技史为主体,以科技哲学、科技考古等为辅的学科布局。
 
突破创新探科技动力
 
“在‘创新2020’的背景下,我们提出了科学史所的‘三个突破’。”张柏春说,“其中第一个突破,就是试图走出过去几十年形成的‘成就描述’的研究范式。”
 
张柏春介绍,过去,我国科技史家主要解决古代科技“有什么”、“是什么”这样的问题,描述发明创造达到了什么高度。一般会忽视成果是怎样被创造出来的,由哪些知识和因素促成的。而不研究这类问题,就不好阐释古代科技传统的形成与发展。
 
为了作出突破,科学史所自主设立了“科技知识的创造与传播”项目,其主要研究内容包括:科学概念与理论的创造、技术发明与创新的产生、科学理论与经验知识的关系、思维方式与知识表达、知识的传播与再塑造和知识的全球化等问题。“我们期望通过这种研究,解读科技知识创造与传播的过程和机制,尤其是科技知识在中国的创造与传播。”张柏春说。
 
如果说对“成就描述”的突破,更多地着眼于学科本身的长远发展,那么院史研究与战略研究的突破,则着眼于满足重大需求,并为建设国家思想库作出贡献。
 
“以史为鉴,可以知兴替”是史学服务于国家的一个立足点。“未来几年里,我们将着力研究科学技术的学科发展战略、科技革命与现代化研究等问题,思考面向现实与未来的重大课题。”张柏春介绍,为了解读科学革命、技术革命与国家现代化究竟是怎样的关系,科学史所启动了“科技革命与国家现代化”研究专题,并将意大利、英国、法国、德国、美国、俄罗斯、日本、中国等国作为首选案例。
 
张柏春说,这八个国家很有代表性,有些是科学革命或技术革命的发生国,有些则是后起之秀或仍处在赶超阶段的国家。开展这种系列研究,有助于“认知科技发展的长时段规律、科技与经济社会的互动关系,提出有思想的观点和咨询建议”。
 
立足长远谋良性互动
 
作为中国科学院下属的科研机构,充分研究中国科学院几十年来的发展历程,是其责无旁贷的。实际上,“中国科学院的历史是当代中国科学技术发展的一个缩影”。
 
张柏春说,院史研究对科学院自身发展和创新文化建设具有现实意义,可为现代科研院所制度建设和科技体制改革提供借鉴。
 
在“创新2020”实施期间,科学史所将继续研究中国科学院及其学部体制的形成与发展过程,以及中科院如何为创造新知识、推动科技进步、满足国家需求作出贡献等问题。
 
目前,科学史所正在构建以传统工艺与文物科技的认知、中国近现代科学机构史、中外科技发展比较、科学与文化、科技发展理论与战略等交叉研究为重点方向的基本布局。
 
为解决科研布局不平衡、科研队伍不整、资源不足、支撑平台建设与管理改革滞后等制约研究所发展的瓶颈问题,科学史所正进一步优化学科结构,加大人才队伍建设力度,建设数字化的专业图书馆、实验室等科技支撑平台,改革体制机制,继续加强与国际一流机构的合作,营造潜心致研的和谐氛围。
 
“我们瞄准的三个突破与学科长远建设,实际上是一个良性的互动关系。通过实现重大突破,带动学科建设,提升科研能力和水平,研究所就有长远发展的坚实基础,就能促成重大突破——实现从古代走向现代、从中国走向世界的发展目标。”张柏春说。
 
《科学时报》 (2011-10-24 A1 要闻)
 
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