瑞典皇家科学院公布的三位获奖科学家所发现的宇宙加速膨胀的示意图
因为在天体物理学方面取得了卓越的研究成果，美国人索尔·珀尔马特和亚当·里斯以及持有美国和澳大利亚双重国籍的布赖恩·施密特获得了2011年度诺贝尔物理学奖。
瑞典皇家科学院当地时间10月4日称，今年诺贝尔物理学奖得主的成就与整个宇宙相关，3名获奖者依靠观测遥远的超新星，发现宇宙正在加速膨胀，而且逐渐变冷。“他们研究了数十个超新星，并发现宇宙正加速扩张，这一结论表明了如果宇宙扩张加速，最后整个宇宙将变为冰”。
对于三位获奖科学家的研究成果，瑞典皇家科学院院士英厄尔曼评价认为，这项成果为人类从整体上研究宇宙提供了新视角，堪称宇宙探索道路上的里程碑，震动了宇宙学的理论基础。
获奖曾经“竞争”对手如今分享殊荣
诺贝尔物理学奖评审委员会认定，3名获奖者所获研究结果改变了人类对宇宙的认识。“将近一个世纪，一种公认的看法是，宇宙正在扩张，是大约140亿年前‘大爆炸’的结果。”
“不过，发现宇宙扩张正在加速，令人惊异。”评审委员会介绍说，“如果扩张继续加速，宇宙将以冰冻状态终结。”
另外，3人的研究，确认了最初由科学家阿尔伯特·爱因斯坦提出的一种理论，即他称之为“宇宙学常数”的理论。
1998年，珀尔马特主持一个研究小组，施密特则主持成员包括里斯的另一个研究小组。两个小组各自努力，相互“竞争”，而观测结果可谓“不约而同”。
评审委员会宣布，奖金1000万瑞典克朗(约合146万美元)，珀尔马特获二分之一，施密特和里斯获另外二分之一。
人物得知获奖腿发软却不忘布置作业
施密特现年44岁，美国出生，在澳大利亚国立大学主持超新星搜寻小组。对获得诺奖，施密特接受瑞典SVT公共电视台电话采访时说，那种兴奋感觉，“有点像我的孩子们出生”。
他承认，知道获奖消息最初半个小时，自己确实激动，两腿发软。
“我没有期待获得诺奖……我猜想，对一些事情，大家会期待，却多半不会发生，而诺贝尔奖就是其中之一。”
不过，施密特很快平静下来，不忘给学生布置作业。
在校内网站上，施密特的邮件写道：“习题集3已经上传到Wat-tle，10月18号上课前做完。习题集2将在周三的课上讨论。”
连线诺奖新得主获赠“昂贵”停车位
美国加州大学伯克利分校的中国留学生吴相融今晨告诉本报记者，虽然校园停车位一直很紧张，但学校已经将一个停车位赠予珀尔马特教授，“赠予诺奖得主车位是伯克利的传统，因为在伯克利停车是非常困难和昂贵的”。
吴相融还介绍说，就在获奖当天的上午，珀尔马特教授还在进行期中考试监考。
珀尔马特今年52岁，是三位获奖科学家中年龄最大的。
此外，另一位获奖者亚当·里斯所在的约翰斯·霍普金斯大学在得知里斯获奖消息之后连发三封邮件广而告之。里斯今年只有42岁。
揭秘由超新星亮度可测宇宙膨胀速度
诺贝尔物理学奖评审委员会对获奖者的研究成果进行了解读。
他们说，珀尔马特与施密特分别于1988年和1994年开始领导各自团队从事超新星研究，里斯在施密特的团队中发挥了重要作用。这两支研究团队都以“Ia型超新星”为观察对象，借助望远镜、新型数码感光设备、高性能计算机等，几乎同时确认宇宙正在加速膨胀。
“Ia型超新星”被科学家称为“标准烛光”，是由密度极高而体积很小的白矮星爆炸而成。由于每颗“Ia型超新星”爆发时质量都一致，爆炸发出的能量、射线强度和“绝对亮度”也一致，因此在地球上观测“Ia型超新星”亮度的变化，可以准确推算出它们和地球距离的变化，并据此计算出宇宙膨胀的速度。
如果一颗超新星爆发了，科学家就可以记录它的“视亮度”。如果视亮度越暗，就表示这颗超新星离我们越远。通过对比视亮度和绝对亮度的差异，科学家就能知道这颗超新星距离我们的距离，这个距离叫做“光度距离”。
由于宇宙正在膨胀，超新星发出的光传播到地球时，波长被拉长了，光谱朝红色的方向移动，因此，科学家可以测量出这颗超新星的“红移”。
科学家就从“Ia型超新星”的数据中得到了“宇宙加速膨胀”的结论。
获奖者最初以为研究方向错了
评审委员会在4日发布的声明中说，尽管科学家在将近一个世纪前便知晓宇宙正在膨胀，但3名获奖者关于宇宙加速膨胀的发现依然令人震惊，他们的研究成果“震动了宇宙学理论基础”。
最近几年最重大的科学发现之一当属宇宙加速膨胀。在神秘的暗能量作用下，宇宙会变得越来越稀疏，最终在冰冷中消亡。
声明说，宇宙加速膨胀的动力可能来源于暗能量，但暗能量究竟是什么依然是个谜。3名获奖者的研究成果表明，从科学角度看，宇宙在很大程度上依然是个未知数。
路透社报道称，里斯最初认为宇宙加速膨胀是个错误。“我认为我搞错了，花了很长一段时间来分析它，但无法发现一个错误。”最后，包括施密特在内的整个研究团队排除了错误的可能。
预测化学奖今揭晓或延续“三黄蛋”
北京时间今天下午17时45分，2011年度诺贝尔化学奖得主将揭开面纱。
来自权威机构汤森路透的预测称，化学奖的可能得主有5位，而来自加州大学伯克利分校的切特、哈佛大学的卡普拉斯以及中密歇根大学的托玛利亚可能继医学奖和物理学奖后再次上演“三黄蛋”，一起分享大奖。
目前，除文学奖的揭晓时间尚未最终确定外，本月7日和10日，2011年度诺贝尔和平奖和经济学奖也将一一揭晓。
获奖者简介
珀尔马特：1959年出生，美国加州大学伯克利分校天体物理学家。
20世纪90年代，珀尔马特带领一个由十几个人组成的团队实行超新星宇宙学计划，得到的数据证实在神秘暗能量作用下，宇宙变得越来越稀，宇宙加速膨胀。
里斯：1969年生于美国华盛顿市，1992年从麻省理工学院毕业，1996年拿到哈佛大学博士学位。里斯目前是美国约翰斯·霍普金斯大学和美国太空望远镜科学研究所天体物理学家，他因通过观察超新星所获宇宙探索成果而广为人知。
施密特：1967年出生，1993年获哈佛大学博士学位，1995年成为澳大利亚国立大学斯壮罗山天文台天体物理学教授。2006年，施密特因超新星研究与另外两名2011年度诺贝尔物理学奖得主共获邵逸夫奖。
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