全球经济不景气，美国的大学正考虑将4年制、学费要5.4万美元的学士课程缩短为3年，好让家庭省回1/4费用，亦能让学生省回一年时间，早人一步找工作。
据香港《文汇报》报道，4年制学士课程一直是美国传统，但美国亦有零星大学举办3年制课程，他们需以暑假课程、缩短课程时间，甚至减少所需学分时间才可行。
不过有批评者担心，学生的成绩和社会经验将被削弱。大学会倾向着重就业训练，而远离全面性的教育。另有批评则指出失败例子：艾奥瓦大学几年前曾推出3年制，却只得5名学生报读。学生因为要兼职以赚取学费，又或是要读到第2年才知道自己的就业意向，导致延迟毕业。
然而，一项最新调查发现，55%青少年因应经济而转变了升读大学的计划。事实上，愈来愈多大学已加入4变3行列，前北卡罗来纳大学校长布罗德更指出将有更多。
