据每日科学网报道，英国天文学家通过美国宇航局斯威夫特卫星捕捉到了一张伽马射线爆发早期的图片。这是迄今为止自宇宙大爆炸以来，爆炸强度最强，也最为明亮的一次爆炸。
据科学家称，和其他的天文望远镜相比，斯威夫特卫星能够更快更准地定位到伽马射线大爆发，能够在伽马射线大爆发后的231秒内探测到它的紫外线光谱，这是目前所能获取到的伽马射线大爆发最早阶段的光谱。斯威夫特卫星还能在伽马射线大爆发开始数百秒内计算出爆炸发生的位置以及亮度，并能探询到引起爆炸发生的原因以及其所属的银河系。
目前所认为的一些伽马射线大爆发是由那些快速旋转、高密度的星球陷入黑洞后倒塌而引发的爆炸所致。英国伦敦大学穆勒太空科学实验室(Mullard Space Science Laboratory，MSSL)的马丁表示：斯威夫特卫星所能观测到的波长范围以及卫星不受时间和天气变化的影响而迅速反映的能力，很好地帮助了我们在爆炸最早期就能很快搜集到紫外线光谱。”同样来自英国伦敦大学穆勒太空科学实验室的保尔教授称：“通过观察伽马射线的早期爆炸图，我们不仅能够更好地计算出爆炸的光度和距离，还能找出其所属银河系的相关特性以及爆炸对其周围环境所产生的影响。人类的有关数据资料将更加丰富。”
据悉，早在2004年斯威夫特卫星就已经开始对伽马射线大爆发进行综合研究。运用获得的紫外线光谱，斯威夫特研究小组能够在这样的研究基础上，对其所属银河系的化学环境做更深入的了解。保尔表示：“新光谱不仅能让我们清楚伽马射线爆炸的距离，还向我们揭示了氢原子电子云（hydrogen clouds）的密度。对这些遥远的银河系了解越多，越能帮我们了解在宇宙早期他们是如何形成的。”
