二战结束后，日本为尽快缩短与欧美国家在科技和经济上的差距，走了一条捷径，即越过科学研究这一环节，从引进国外先进技术入手，结合自主研发，推动经济快速发展。通过大规模的技术引进，日本迅速缩短并消除了与美欧国家的技术差距，实现了经济的快速发展。

 

20世纪70年代，日本的产业结构开始由资本密集型向技术密集型转换。技术密集型产业的主要特征是技术更新快、发展周期短、所需科研投入大、产品附加值高等。因此，只有具备了自主开发核心技术的能力，才能在竞争中掌握主动权。

 

在此背景下，1980年，日本通产省发表了题为《80年代通商产业政策设想》的报告，提出了“技术立国”战略构想。随后，日本科学技术厅在《科学技术白皮书》中对“技术立国”战略进行了补充、修正，并正式提出了“科学技术立国”发展战略。这一时期，日本政府为了实现从“科技模仿”向“科技创造”转移，更加注重基础性研究，将研究开发重点从应用技术逐步向基础科学方面转移，不过，它与欧美国家自然科学领域的基础研究不同，其重点始终是新技术方面的基础性研究。

 

20世纪80年代中期以后，随着知识经济的兴起，信息化浪潮带动了很多国家经济快速增长，而日本却成了这次浪潮的看客。不仅如此，随着泡沫经济的破裂，日本经济陷入了长达十几年的停滞期。面对世界经济竞争的日趋激烈和本国经济的持续低迷，日本全面反思过去引以为荣的引进、消化、吸收、改进的技术发展之路，并逐步认识到，在国际竞争日趋激烈的今天，一个国家自主创新能力的强弱，将决定这个国家在新时代的国际地位和影响。

 

为此，20世纪90年代，日本政府进一步丰富和发展了“科学技术立国”战略，提出了“科学技术创造立国”的新口号，以期实现发展模式的彻底转型，即由一个技术追赶型国家转变为科技领先型国家。

 

 

随着现代科学技术的发展，特别是20世纪中叶第三次科技革命的兴起，科学技术和教育在一个国家经济社会发展中所起的作用越来越大。研究生教育作为高等教育的最高形态，在建设创新型国家过程中，发挥着极其重要的作用。因此，一个国家的科技发展战略的理念、政策、方针必然最先反映到研究生教育上，引导研究生教育的发展趋势。

 

二战后至20世纪70年代，由于日本采取了“吸收型”的科技发展战略，使得日本高等教育发展的重心在工程技术教育上，研究生教育不仅规模小，而且其培养目标具有浓厚的技术性特点，培养了一批“模仿型”的科技人才和管理人才。这对处于“赶超型”现代化进程中的日本来说，基本适应了经济、产业结构和科技发展的需要。

 

20世纪80年代以来，日本科技发展战略的转型及“科学技术创造立国”政策的确立对研究生教育产生了深刻的影响。扩充和加强研究生教育也就成为日本面向21世纪高等教育改革与发展的最重要课题之一。

 

日本科技发展战略的转型，不仅推动了日本研究生教育改革的全面展开，同时也带动了日本研究生教育的快速发展。日本文部科学省历年《教育白皮书》公布的数字显示，1980年在籍博士、硕士研究生为53992人，1990年为90238人，2000年则为205318人。日本研究生教育的规模几乎每十年翻一番。

 

 

20世纪80年代中期以来，日本研究生教育改革着眼于创新能力培养这一核心主题，采取了一系列重要举措。

 

第一，创新研究生培养体制，促进科学研究与人才培养的高度统一。1988年，日本大学审议会提出了《关于研究生教育制度的弹性化》等有关研究生教育改革的咨询报告，建议在当时大学研究生院的基本组织体制之外，成立一种新的研究生教育机构。这种新的研究生教育机构初称之为研究生院大学，它以大学之外的研究机构为基础组建而成，特许有权招收研究生并授予学位。

 

日本第一所国立研究生院大学——综合研究生院大学就是在这种背景下成立的，到2005年已发展到6所。新成立的综合研究生院大学整合了18个国立学术研究机构，拥有6个学科、22个研究方向，涵盖了从人文学科到自然学科的不同领域。

 

日本研究生院大学具有以下优势：拥有大学难以比拟的大型研究设施、高水平实验设备及种类齐全的专业研究资料，可为研究生培养提供一流的科技创新平台；由于各研究机构有大量国际合作项目和国内重大课题，因此经费充足，研究生有足够的机会参与前沿课题的研究；多学科交叉融合的学术环境，有利于提高研究生运用多种知识、理论和方法解决问题的能力；频繁的国际、国内学术交流有利于研究生开拓学术视野，激发创新思维；学生培养实行指导小组制，一名学生一般由一名主导师和2~3名研究人员负责指导。

 

由于研究生指导教师就是研究所的研究人员，因此能将最先进的科研成果充实到教学和研究指导中去，有利于研究生尽快进入学科前沿研究领域，取得最新的科研成果。

 

第二，改革课程设置，优化培养方式，强化创新能力的培养。掌握扎实的学科基础理论，是知识创新的前提。因此，日本研究生教育特别强调基础理论学习，在课程设置中，基础学科课时占到60%以上。为了突出个性化教育的原则，日本在研究生教育课程中增设了富有弹性的“选择必修课”，根据不同学生的知识背景、经历、兴趣以及课题研究的需要，开设多门选择必修课，扩大学生的自主选择权。

 

在课程设置中，几乎每个学科都开设了前沿进展和研究讨论课，使学生有充分的机会接触最前沿的科研动态。同时，为了适应现代科学技术日益综合化的趋势，日本研究生课程设置重视学科交叉和渗透，允许学生跨学科、跨专业、跨学院学习课程。

 

第三，以科学研究为牵引，注重课题探索能力的培养。科学研究是培养研究生创新意识、创新思维和创新能力的重要途径。日本研究生院作为高级专业人才的培养基地，都很重视“课题探索能力”的培养。

 

研究生课题研究大多是在教师指导下进行的特定选题的研究，研究生进入课题较早，在选课、修课之前，科研题目、研究计划已经拟定。选题之后的文献查阅、课程学习、导师指导等阶段，将为研究生课题研究提供基本的研究方法和思路。

 

科学研究的过程驱使研究生的课程学习向着更加宽广、更加纵深的方向发展。研究生在课题研究中，需要对获取的信息进行分析、处理、定论，在这个过程中需应用本学科和相关学科的基础知识，同时课题研究的难点、疑点问题还迫使研究生去查阅大量的相关文献或请教教师。这种知识的积累转而又可成为科学研究的支撑和动力。在课题研究牵引下的“学习——科研——学习——科研”发展链中，实现了二者相互渗透、相辅相成的良性循环。

 

《科学时报》 (2008-8-26 国际)