CPT原子钟是利用原子的相干布局囚禁原理而实现的一种新型原子钟，也是目前从原理上唯一可实现微型化的原子钟，其体积、功耗比目前体积、功耗最小的铷原子钟相比还要小得多。最小的CPT原子钟可为手表尺寸，并用纽扣电池供电。由于这些特点，CPT原子钟在远程通讯系统定时、大范围通讯网络同步、武器装备的便携化等军、民应用方面具有很好的应用前景。例如，CPT频标应用于GPS接收机，可以显著提高导航定位精度。欧美等西方国家已经把便携式和微型化CPT频标的研发列入国家战略发展目标。美国已经有两种商品CPT频标上市。
中科院武汉物理与数学研究所2006年研制出我国首台CPT原子钟样机，随后立即转入具有重要应用背景的样机研制。最近，以顾思洪研究员为首的研究人员在CPT原子钟核心技术攻关方面取得重要进展，研制出性能得到明显改进的CPT原子钟，其稳定度和功耗等主要指标已与国外商品钟的指标相当。下一阶段的主要研究目标是进一步优化设计参数，并进行工艺改进，研制出可以满足实际应用要求的CPT原子钟。
