美国总统拜登在匹兹堡陈述了他的大规模基础设施计划 。图片来源:JIM WATSON/AFP/GETTY IMAGES
目前,美国政府正计划扩大国家科学基金会(NSF)的预算和使命,以帮助该国在创新方面持续发力。
参议院多数党领袖Chuck Schumer正准备提出两党立法的修订案,在NSF设立一个技术理事会,并增加1000亿美元的资金。但也有学者担忧新部门可能会破坏NSF的文化,稀释其支持大学基础研究的能力。
近日,总统乔·拜登表示支持这一计划,包括设立新理事会和在他提出的用2.3万亿美元升级该国老化基础设施的提案中,拿出500亿美元给NSF。众议院科学委员会主席Eddie Bernice Johnson也表示支持。预计该国国会不久后开始讨论立法细节。
此外,拜登的基础设施计划还聚焦重建道路、桥梁、公共交通和住房。但拜登要求国会拨款1800亿美元用于“面向未来技术”。
这项投资将包括为几个机构提供350亿美元应对气候变化,以及创建一个气候研究高级项目机构(ARPA-C),从而将有前景的技术商业化。这项计划还要求拨款400亿美元升级政府学术研究设施,其中一半资金将投入到100多所传统的黑人大学。拜登说,这项计划是有史以来联邦非国防研发支出最大的增长。
但NSF预算增加的规模,包括有多少会给新理事会,仍然悬而未决。Schumer在2020年5月提出的最初法案要求在5年内向新理事会拨款1000亿美元,其中包括过去两年的每年350亿美元。但是,近日发布的最新版本将这笔钱作为一个整体交给NSF,新理事会每年将得到不少于20亿美元。
而众议院的法案建议,到2026年,NSF的总预算大约翻一番,达到180亿美元。该理事会将以10亿美元启动,并在5年内增至50亿美元。
拜登的提议似乎介于两者之间。他要求立法者“向NSF投资500亿美元,建立一个技术理事会,与政府现有的项目进行合作,并在其基础上进一步发展”。(鲁亦)
《中国科学报》 (2021-04-08 第2版 国际)