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在嘈杂拥挤的环境中，有时很难听清人们在说什么。一种能读懂你的想法并找出要放大哪些声音的设备可能会提供帮助。相关成果日前发表于《科学进展》杂志。

该实验装置可实时分离出两三种具有相同响度的不同声音。随后，它能从脑电波中分辨出人们想听的是哪个声音，并将其放大。

由美国哥伦比亚大学的Nima Mesgarani发明的这款设备，朝创造智能助听器迈出了重要一步。智能助听器可以解决经典的“鸡尾酒会问题”——如何区分人群中的声音。

Mesgarani团队首先开发了一个系统。该系统可将二或三人以相同音量分别对着麦克风说话产生的声音区分开来。

谷歌和亚马逊等几家大公司也开发了基于人工智能的类似方法，以改进Alexa等语音助手。但Mesgarani表示，这些系统是在人们讲完话后区分不同的声音，而他的系统是在人们说话时实时工作。

接下来，该团队向3名住院患者播放了人们讲述故事的录音。这些患者的大脑被植入电极，以监控癫痫发作。2012年，Mesgarani发现，位于听觉皮层某一部分的脑电波可显示一个人正在关注几种声音中的哪一种。

通过监控3名志愿者的脑电波，该听觉装置可分辨出他们正在听的是哪一种声音，并且选择性地放大这一声音。当志愿者被要求将注意力转移到另一种声音上时，该设备可检测到这种转移并作出反应。

要制造实用的助听器还有很长的路要走。首先，人们当然不希望电极进入他们的大脑。但Mesgarani表示，可以用头皮电极甚至耳机内置电极探测相关的脑电波。“虽然信号质量会下降，但仍有可能解码脑电波。”他说。（宗华）

相关论文信息：DOI: 10.1126/sciadv.aav6134