本报讯 （记者温才妃）近日，北京林业大学林木分子育种创新团队在植物假基因的演化及其作用研究中取得新进展，相关研究成果近日在线发表于《植物细胞》。
假基因是由功能基因通过复制或反转座事件形成，并以孟德尔方式在基因组中遗传至今，是功能基因的残余，被认为是基因组中的“化石”。
为了系统研究林木及其他植物假基因的起源进化及其调控功能，北京林业大学教授张德强团队开发了一套适合探测植物基因组假基因序列的生物信息学流程，鉴定了重要模式树种杨树及其他共7个植物基因组的假基因序列。研究发现，在7个物种中相当大的一部分非编码 RNA 来源于假基因近端上游区域，揭示了相当一部分的非编码RNA起源于假基因的差异化转录。
研究阐明了假基因通过提供转录因子结合位点发挥启动子和增强子的作用，以此来影响植物基因组的演化。作者提出，假基因转录调控区域的快速演变是驱动新调控模块起源的一个主要机制。
相关论文信息：DOI: 10.1105/tpc.18.00601
《中国科学报》 (2019-03-01 第4版 综合)
