本报讯（记者冯丽妃）自然资源部中国地质调查局在对我国湖北南漳—远安动物群的研究中，首次发现了与现生鸭嘴兽具有相似捕食方式的海生爬行动物化石。这一发现对于研究现代海洋生态系统形成过程具有重要意义。相关成果近日发表于《科学报告》。

据介绍，此次发现的远古生物化石有两个，都是生活在早三叠世的卡洛董氏扇桨龙，距今约2.48亿年。它们的头部与现在看到的鸭嘴兽极为相似。这是首次在爬行动物中发现鸭嘴兽式捕食方式，不仅将盲感应捕食方式的出现提前至早三叠世（2.48亿年前），还为生物与环境协同演化提供了典型例证。

在距今约2.5亿年的二叠纪末期，发生了地球生命史上最大的灭绝事件，约90%的物种遭到毁灭性打击，其中96%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝。传统观点认为，直到中三叠世（约2.42亿年前），海洋生态系统才完全恢复。南漳—远安动物群化石分布在湖北省南漳县和远安县两县交界地区，为全球最早的海生爬行动物群落之一。

在此之前，湖北鳄、鱼龙和始鳍龙等多种海生爬行动物化石相继在该地区被发现。这一全球最早的海生爬行动物群落的面貌，在古生物专家的努力下逐步展现在世人面前。

相关论文信息：DOI:10.1038/s41598-018-37754-6