2017 年底，《自然》宣布将于2019 年初推出全新在线期刊《自然—机器智能》子刊。1月8日，这一子刊的第一期正式上线。

据《自然》介绍，《自然—机器智能》是一个专门的线上刊物，其设立的目的是能够尽可能快地发布研究文章，使读者能够在文章正式发布于专业期刊前数周就看到。该期刊内容类型多样化，包括原始研究论文和分析、新闻 & 评述、评论、观点、特征和信件这些能够阐明特定领域中重大进展且覆盖热门话题的内容。

实际上，《自然》增设这一子刊并非一帆风顺。众多学者与工业界人士在2018 年初曾签署了一份声明，声称他们将不会向 《自然》的新期刊《自然—机器智能》提交论文、提供评审或编辑服务。

这主要是因为这份刊物的文章发表形式仍然遵从传统学术期刊的封闭“路数”，采用文章作者付费提交审核的模式。很多人认为在如此重要的期刊上施行不符合机器学习领域内普遍存在的开放原则是一件无法被接受的事情。

但如今，《自然—机器学习》的第一期还是如期到来了。期刊发刊的编者按中写道：毫无疑问，人类对理解和模仿智能的愿望将继续激发技术和科学创新，《自然—机器学习》将致力于融合不同的领域，并在人工智能、机器人技术、认知科学和机器学习等领域开展新的合作，进一步发展对人类有启发和使用价值的智能机器。期刊最初将重点放在三个主题上：关于构建智能机器的算法和硬件方面的工程和研究；将智能机器（如深度学习系统）应用到具体领域和主题的研究，例如物理、生物和医疗等；研究智能机器对社会、工业和科学的影响。

《自然—机器学习》第一期介绍了 7 篇新的研究文章，读者可在线浏览。

（赵利利编辑整理）