本报讯 甲烷正在从美国西部海岸上百个最新发现的深海喷口处涌出。“看上去，华盛顿州、俄勒冈州和加州的整个海岸是一个巨大的甲烷源。”康涅狄格州海洋开发信托基金创始人、董事Robert Ballard表示。

由该信托基金所属船只——“鹦鹉螺”号操控的深潜器共发现了500个新的甲烷源。此项发现在日前于纽约举行的美国国家海洋开发论坛上得以展示。

不过，要确定来自这些甲烷源的气泡的具体成分仍有很多工作待做。“我们的团队成员正在分析今年6月采集的大范围气体样本。”“鹦鹉螺”号首席科学家Robert Embley介绍说。

Embley同时表示，此前来自类似地点的样本主要是甲烷，但也包括由水和甲烷构成的甲烷水合物。

甲烷拥有加速全球变暖的潜力，因为它锁住热量的效率是二氧化碳的40倍。弄清楚有多少甲烷正在从这些喷口处涌出以及有多少进入大气层，会使估测其未来对全球变暖的影响成为可能。“第一步是对目前有多少甲烷正从海底涌出获得一个基准值。”Embley表示。

该团队认为，他们可能将在美国东部海底发现更多甲烷源。“我们希望能有机会在接下来的几个考察季，获得关于相关地点的更加全面的基本信息。”Embley说。

在此次美国国家海洋开发论坛上得以展示的还有种类繁多的罕见和怪异海洋生物。它们是由国家海洋和大气管理局所属深海探险船——“俄刻阿洛斯”号操控的深潜器，于今年在马里亚纳海沟拍摄到的。（徐徐）