■刘光裕 图/文
一种墨西哥小草的疯狂入侵
紫茎泽兰在中国的潜在分布区
从上世纪50年代至今，紫茎泽兰一路北上。随着气候变化，范围可能还会继续扩大。
紫茎泽兰，俗称解放草，中国西南地区最严重的入侵植物。1935年在中国云南南部首次发现，随后的几十年间迅速蔓延到了贵州、广西和四川，并且以每年20公里的速度向东入侵至长江以南的大部分地区。由于温度的限制，紫茎泽兰每年以6.8公里的速度向北扩张，入侵速度要比向东慢一些。
紫茎泽兰自东南亚进入中国之后，由于强大的适应和繁殖能力，以及几乎没有天敌和竞争对手能与之抗争，紫茎泽兰通常在林下和受干扰的地方形成大片单一的群落。如今的云南，用“满山遍野”一词来形容其分布状况可谓恰如其分。森林之下、荒地、石头缝隙间，甚至坟头之上，无处不在，严重威胁到本地生物的生存状况。
紫茎泽兰能够如此疯狂地入侵，占领大西南，得益于它超强的排他性、灵活多变的适应性和表型可塑性。
众多的研究解开了紫茎泽兰入侵背后的一些秘密。首先，紫茎泽兰有臭味，被老百姓称为臭草，可以分泌化学物质，抑制其他植物生长和种子的萌发，修饰土壤环境以便只适合自己生长；其次，紫茎泽兰外表可塑性很强。来到中国后，可根据不同的自然环境调节生长，叶子可多可少，可大可小，可绿可红，完全以环境的适应要求来调节外表形态；然后是灵活的营养分配能力。据版纳植物园发表的一篇PNAS文章介绍，紫茎泽兰到中国之后，由于缺乏天敌，无须太多的防御工事，便将氮素更多地分配到用以产能的光合作用系统中去，减少了细胞壁上用来防御的氮，其适应机制之灵活多变，令人佩服得五体投地。
如此“聪慧”的入侵植物，人类是完全难以驾驭的，想要防治更非易事。的确，面对此情此景，人们也只能是在一旁瞻望，等待自然自身的应对策略，进化出一些天敌出来（已经发现有些中国虫子能吃紫茎泽兰了，如一种白蚁会吃紫茎泽兰的根，以及一些蝗虫会吃它的叶子等）。就现阶段来说，紫茎泽兰影响之大之深，难以估量。如紫茎泽兰这样的入侵植物甚至改变了我们常说的大自然。在西双版纳的调查发现，傣族老百姓对紫茎泽兰的认知能力要远超本土植物，十个老百姓有九个认识紫茎泽兰。可见，当人们每每走进自然，实际上是看到了一个入侵植物组成的自然。
据模型分析，紫茎泽兰在气候变化的大背景之下，可能还有很多高招，不断北上，分布到气温变暖的一些潜在区域，最终恐将“解放”大半个中国。迄今为止，无人能敌。
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《中国科学报》 (2014-03-28 第8版 博客)
