■曹建军
重大课题名目繁多，领域广泛，地域辽阔。投入资金动辄上亿，少则几千万。有人称之为项目群，由众多“风马牛”子项目堆积而成。
因为是重大，自然需要重点人物牵头；又因为是重点人物，自然也需要众多底层人员工作的配合和支持。如此一来，一个貌合神离的团队便应运诞生了。
本来，貌合神离是件好事。因为多学科交叉的确有助于创新思想的萌发和形成，尤其在初期合作期，研究人员各异的背景显得尤为重要。
但随着团队人员相互交流和切磋的深入，大家都向同一个目标（我尽量能代替团队中的任何人）积极进取，结果造成研究人员背景差异的缩小甚至消失。
一旦这些差异消失后，创新动力自然而然地灰飞烟灭了。因为大家都成了多面手，你再多一只又能如何？此时，大家都成了清一色的复合型人才，也就没有了你追我赶的参照，团队成员思想基本成一个稳态。如果没有外力的介入，这一稳定态很难被打破。这也就是为什么一个人从一个团队出来后，还保留原来团队作风的缘由了。
思想一旦不活跃，哪能有创新？于是，重大课题的工作只能以应付交差为主！其实，这一过程有点像红皇后假设 （起初个体的分化速率与物种多样性高度正相关，但随着分化的推进，这个速率与多样性呈现负相关的关系）。
理论很抽象，例子却具体。比如三只狗的时候，抢食物时个个形态各异，而且为能抢到食物的进化也很明显。但当狗的数量增加到两万只时，无论个体有无差异，但都被淹没在狗群的波涛中，好像它们就是一只狗的克隆体，再也看不到区别了。
还有一个原因，重大课题团队一般有比较悠久的合作历史，我称为“老关系”。要知道，在生物界，老关系团队在受到外界干扰时，更容易灭绝。而新团队呢？更容易促发新物种的形成和壮大。
基于此，建议以后取消所谓的重大课题，肢解为小课题，也好让还没有建立关系的人确实实现创新型研究。
学术如此，企业如此，管理组织亦如此。过于庞大的群体必将阻碍创新的延续，这是亘古不变的真理。不信，你查看一下世界级创新成果，有哪些是在重大课题中催生的？
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《中国科学报》 (2013-12-23 第6版 博客)
