1978年，一个住在阿尔卑斯山麓沙木尼的法国登山家贝登用一顶高空方块伞从山腰起飞，成功地飞到山下。从此，一项神奇的运动就此诞生——高山滑翔。
由于该项运动独特的刺激性，高山滑翔在欧美国家普及非常广泛，如今欧洲高山滑翔爱好者已有300多万人。
在我国，高山滑翔也已成为广大航空运动爱好者向往、追求和迷恋的体育运动。根据中国航空运动协会数据显示，在中国航空运动协会滑翔伞委员会正式注册的选手已达800多人，参与飞行的爱好者则无法计数。目前我国滑翔伞运动俱乐部已有50余家。
高山滑翔是一项充满乐趣和刺激的飞行，一般都在数百米高的山顶上起飞，而起飞场下通常是陡坡。体验高山滑翔要先在起飞场地铺开伞，检查好装备，确认风向，估计风速是否符合飞行条件，之后才可以在教练员的指挥下果断起飞。需要指出的是，起飞时切忌犹豫不决，另外，即将下雨或风力超过起伞容许风速时，不可强行起飞。
每个高山滑翔爱好者都想要体验的刺激，还有滑雪板与滑翔伞的极限混搭——高山滑翔伞速降滑雪。积雪覆盖、地势开阔且人烟稀少的陡峭斜坡，是开展该项运动的理想场地。装备包括一双“翅膀”（改良型滑翔伞）和一副滑雪板，当然，还有豁得出去的勇气。
高山滑翔专家儒赫·布尔米在描述这项运动时说：“这是一项非常危险的运动。因为有了滑翔伞，整个过程中你可以保持腾空一到两米，但速度非常惊人，可以达到每小时40到70公里……滑雪中用到的滑翔伞非常灵活，要想精确控制它转向可不是件容易的事。很多时候，大家只看到玩起来很容易、很酷，但真正学起来却是另一回事。”
布尔米依据自身20多年的滑翔经验指出，在滑翔伞滑雪中，一片有积雪覆盖的高地十分必要，这样在顺着斜坡开始加速时，气流会让背上的滑翔伞鼓起来，为滑翔者提供上升的力量，使其能够时而腾空飞翔时而落地滑行。
高山滑翔伞速降滑雪运动最吸引人的地方在于——借助滑翔伞玩家可以去到某些原本滑雪板无法到达的地方，比如一条陡峭的、鲜有人进入的峡谷雪道。
当然，作为一项危险性和刺激性兼具的极限运动，高山滑翔有很多注意事项。首先对于初学者，练习时应避免选择山坡，最好在没有障碍物、宽广的平地进行：风速太强就不适合练习滑翔，可以用拽引滑翔伞的方式让初学者感觉风速，风压及伞的操纵等练习。
其次，滑翔中如果伞衣无法正确地鼓起，而令其在头顶正上方站立时，应该立刻停止，使伞衣完全落在地上，再重新来过；滑翔者初到一个场地飞行时，首先要向当地的飞行员请教，向他们学习经验。另外，时常留意当地气象情况也十分重要。
此外，需要滑翔者注意的，还有越野飞行前，尽可能与场地负责人或所属队长联络。对滑翔所使用的伞型不要任意改造，因为安全起见，制造商如果对其贩卖的伞型改适，会由其自己的试飞员先做试验。（王俊宁）
《中国科学报》 (2013-12-06 第20版 时尚)
