植物依靠复杂的遗传网络系统区别白天和晚上，正是这一被称为植物生物钟的复杂遗传系统，控制着植物生长及其新陈代谢。
日前，由英国爱丁堡大学领导，欧盟多个成员国科研人员参与的欧洲TIMET研发团队，通过植物生物钟与代谢路径之间的相互作用研究，深入研究植物的生长机理。
TIMET研发团队的科研人员采用目前世界上最先进的系统生物学技术方法，依托收集整理的大量资料数据和知识积累，自行设计，首次在世界上建立起植物生物质与新陈代谢及淀粉遗传网络的数字模型。在此基础上，探索研究改变植物的昼夜节奏对植物新陈代谢产生的直接影响。
研究证实，昼夜节奏环境条件的变化或突变，能够对植物淀粉新陈代谢产生特殊作用，包括对植物糖分产生影响。进一步研究发现，根据不同植物的关键生长“分子”和“代谢物”的作用机理，着手建立不同植物生长的数据库，可为未来主要食品类和非食品类农作物的生产率及优质高产，打下坚实基础。
目前，TIMET团队的该项研发创新活动已获得欧盟大型种业公司的高度重视，双方正在商谈下一步的合作事宜。研发团队总协调人、英国爱丁堡大学教授安吉拉称，相信研发团队的科研数据、基础设施和概念设计，将为主要农作物相关的生物学问题提供切实可行的解决方案。（李木子）
《中国科学报》 (2013-12-13 第8版 生物)
