新华社电 美国航天局11月9日宣布,为纪念已故科学家詹姆斯·范艾伦,他们已将用于研究地球上空辐射带——范艾伦带的两颗探测器重新命名为范艾伦探测器。
两颗探测器原名为“辐射带风暴探测器”,今年8月30日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空,主要用于研究范艾伦带内的粒子如何产生、这些粒子在太空气候中的活动以及促使它们加速的机制,探测器获得的信息将有助于保护地球上空的卫星,了解太空气候如何影响地球的通信情况。
范艾伦带是詹姆斯·范艾伦于1958年发现的由高能粒子组成的辐射带,其内带位于地球上空650公里至6300公里,外带位于地球上空1万至6.5万公里。范艾伦带内的高能粒子对载人空间飞行器、卫星等都有一定危害。
在当天于约翰斯·霍普金斯大学举行的重命名仪式上,美国航天局副局长约翰·格伦斯菲尔德表示,范艾伦是天体物理学领域的先驱,他的突破性研究为当前以及今后的太空探索铺平了道路。
两颗探测器改名不仅是为了纪念他的名字,而且是为了纪念他在科学领域留下的印迹。(任海军)
《中国科学报》 (2012-11-12 第2版 国际)