本报讯（记者赵路）诺贝尔生理学或医学委员会秘书长葛让·汉森于10月8日在瑞典首都斯德哥尔摩宣布，将2012年度诺贝尔生理学或医学奖授予79岁的英国科学家约翰·戈登（John B. Gurdon）爵士和50岁的日本科学家山中伸弥（Shinya Yamanaka），以表彰他们“发现成熟细胞能够通过再编程而具有多能性”。这两位科学家的发现彻底改变了人们对于细胞和生物体如何发育的认识。
戈登1933年出生于英国狄普恩海尔，1960年在牛津大学获得博士学位，曾在美国加州理工学院做博士后。他于1972年加入剑桥大学，成为细胞生物学教授，目前供职于剑桥戈登研究所。
戈登于1962年发现细胞的特化是可逆的。在一项经典实验中，他将一个青蛙卵细胞中的未成熟细胞核替换为一个成熟肠细胞的细胞核。这个改造后的卵细胞最终发育成为一只正常的蝌蚪。而成熟细胞的脱氧核糖核酸（DNA）依然具有发育成青蛙各种细胞所需的全部信息。
山中伸弥1962年出生于日本大阪，1993年在大阪大学获得博士学位。之后他曾供职于美国旧金山格拉德斯通研究所和日本奈良先端科学技术大学院大学，目前在日本京都大学担任教授。
在戈登经典实验40多年后，山中伸弥于2006年发现了小鼠完整成熟细胞如何能够被再编程为未成熟干细胞。令人惊讶的是，仅仅通过导入少量基因，他便将成熟细胞再编程为多能干细胞，即可发育成身体所有细胞类型的未成熟细胞。
诺贝尔奖委员会认为，“这些开创性的发现已经完全改变了我们对于发育和细胞特化的看法”。人们现在已经知道成熟细胞并不会永远局限在特化状态。“教科书被改写，并且新的研究领域已经建立。”通过再编程人体细胞，科学家为研究疾病，以及开发诊断与治疗的新方法创造了新的机遇。
一年一度的诺贝尔奖是由诺贝尔基金会颁发的一个国际奖项，以表彰人们在物理、化学、生理学或医学、经济学、和平，以及文学上所取得的成就。据悉，今年的两位诺贝尔生理学或医学奖得主将分享800万瑞典克朗的奖金。
《中国科学报》 (2012-10-09 A1 要闻)
