家犬作为人类最亲密的朋友，在人类历史上一直扮演着重要的作用。更重要的是，家犬是人类最早驯化的家养动物，并且由于其经过了驯化和品种培育两个重要的群体历史阶段，并且在家养哺乳动物中形成了最具多样性的品种，因此家犬一直是研究人工选择和自然选择的重要模式生物。中国作为家犬的驯化地，不仅遗传多样性最为丰富，而且由于其庞大的乡村狗种群数量，为我们研究家犬提供了最为丰富的材料。在家犬和人类的共同历史中，嗅觉发挥了极其重要的作用，研究家犬的嗅觉受体基因很有意义。
在导师张亚平院士的指导下，博士生陈睿对家犬嗅觉受体基因家族中的分离假基因，在狼及中国土狗，以及已经发表的品种犬的的数据进行分析，在各自特有的多态性位点中，品种犬中存在着很强的负选择，而狼和中国土狗近乎中性。但是通过对非同义位点的进一步的细分，发现狼中的嗅觉受体基因在积累着无害突变，去除有害突变，而嗅觉受体在中国土狗中近乎中性。随后通过对多态性位点在七次跨膜结构上分布的分析，进一步验证了这个结论，并且对各个群体特有多态性及共有多态性的分析，发现选择作用在祖先群体及狼的嗅觉受体基因中精细微妙，而其在品种犬中的就未有这种效果，研究结果不仅显示了在家犬两次重要历史阶段后，家犬的嗅觉受体基因所受的选择作用发生了两次深刻的变化，而且展示了自然选择和人工选择的不同，为以后的品种培育及改良提供了借鉴意义。该工作近期在《分子生物学与进化》（
Molecular Biology and Evolution）杂志在线发表。（来源：中科院昆明动物研究所）
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