过去一个月，新冠病毒感染病例持续上升。但据《自然》报道，有限的新冠病毒监测数据正阻碍疫苗接种和卫生策略的制定。

图片来源： Orlando Sierra/AFP via Getty

根据世界卫生组织（WHO）公布的数据，全球新冠病毒病例数较前一个月增加了超过1.9万例。但研究人员称，实际感染人数远高于这一数字，原因是各国现在对感染数据的收集力度已不及新冠疫情期间。

“监测仍在进行，但规模比以往小得多。我们无法全面了解目前流行的病毒变异株传播情况。”WHO流行病和大流行管理部门负责人Maria Van Kerkhove表示，“我认为现在人们对新冠病毒存在一种集体遗忘。”

英国格拉斯哥大学的临床流行病学家Antonia Ho指出，即使人们使用家用抗体检测出阳性，社区也没有渠道上报这一结果。他警告，监测对于真正了解当前流行的病毒至关重要。但由于目前缺乏高质量的监测数据，卫生机构将难以制定相应的疫苗推荐方案，也无法合理安排疫苗推广时间。

尽管用于追踪新冠病毒绝对感染人数的监测数据不如疫情期间完善，但研究人员仍在跟踪需要住院治疗的重症患者数量。“我们主要开展的是基于医院的监测。同时，废水监测也是一个非常有用的指标，能反映社区内的病毒传播情况。”Ho说。

对新冠病毒样本的基因组分析显示，目前全球最常见的变异株是XFG（又称Stratus）和NB.1.8.1（又称Nimbus）。Van Kerkhove 表示，Stratus变异株占报告病例的76%，主要在欧洲和美洲地区传播；而Nimbus变异株占报告病例的15%，主要在西太平洋地区传播。

Stratus和Nimbus变异株的症状与之前的变异株相似，包括发烧、咳嗽和流鼻涕，但Nimbus变异株还有一个独特的症状：“刀片式”喉咙痛。截至9月4日，这两种变异株均被列入WHO“当前正在监测的新冠病毒变异株”名单。

Van Kerkhove表示，关于新冠病毒毒株的最新信息远未全面反映病毒传播的真实情况。即使是住院数据也不如疫情期间完整，目前仍上报新冠病毒数据的国家不足35个。

英国南安普顿大学的流行病学家Michael Head表示，新冠感染仍令人不适，而疫苗具有显著的公共卫生效益，仍是应对新冠病毒威胁的重要工具。

目前，美国的疫苗接种主要针对65岁以上人群，英国和欧洲部分地区针对75岁以上人群及6个月以上免疫功能低下者。Head建议将疫苗推广范围扩大到年轻人群体。

此外，在德国、英国等国家，新冠疫苗及加强针的接种已纳入秋季年度流感疫苗接种策略，为冬季“呼吸道病毒季”做准备。然而，研究人员对新冠病毒是否真的是季节性病毒提出了质疑。

2021年一项关于新冠病毒传播的研究显示，90%的传播发生在3至17摄氏度环境中。另一项评估非洲国家新冠病毒季节性的研究则发现，非症状性传播的季节性与当地最冷的时段和地区相关。但监测数据还显示，夏季因新冠病毒住院的人数会增加。

Head认为，新冠病毒的季节性不如流感或普通感冒明显。这引发了一个问题——新冠疫苗接种活动是否应该全年开展，而不仅仅是在秋季。“夏季的感染负担仍然相当显著。”但他补充道，“这很难说清楚，因为目前没有明确的依据。”

研究人员称，“终极目标”是研发一种融合流感和新冠病毒的二合一疫苗，能够覆盖所有流感病毒和新冠病毒变异株。“但我们目前离这个目标还有一段距离。”Head 说。