最近，有研究表明，澳大利亚脆弱的灰头飞狐的数量正在反弹，这让科学家们对该物种的未来感到“乐观”。

飞狐是澳大利亚最大的蝙蝠，而灰头飞狐是世界上最大的飞行哺乳动物之一。这些蝙蝠的翼宽可以超过1米。它们大多分布在澳大利亚东海岸，从维多利亚到昆士兰中部，但也有一些分布在南海岸，远至阿德莱德。

蝙蝠聪明且善于交际。与其他动物相比，它们的交流相对复杂，产生了20多种不同的声音。这些动物也是重要的传粉工。

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灰头飞狐   图片来源：Ken Griffiths

近年来，由于栖息地的破坏和气候变化的不利影响导致了该物种数量的下降。数以万计的飞狐在夏季因明显的热浪而死亡。它们被官方列为濒危物种。

若要改善濒危物种的困境和地位，就必须对其进行监测。而要掌握飞狐的数量是很棘手的。在新冠肺炎疫情期间和2019年至2020年蔓延到非洲大陆东南部的特大火灾期间，两起事件都使定期统计工作挑战巨大。

澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的科学家进行了一次新的普查，让大家对灰头飞狐的数量有了更好的了解，结果令人鼓舞。3月21日，相关研究结果发表在《公共科学图书馆—综合》上。

从2012年11月至2022年8月，科学家对912个灰头飞狐栖息地进行了近12000次调查。这些数据由澳大利亚国家飞狐监测计划（NFFMP）统计。

作者写道：“我们发现，在10年的调查期内，脆弱的飞狐种群相对稳定。虽然季度统计数据波动很大，但我们一致的长期数据表明，这些波动并不一定代表种群变化。”

模型显示，稳定的蝙蝠数量约为62.2~69.2万只。

研究人员指出，世界自然保护联盟（IUCN）将飞狐列为“濒危物种”，是基于2019年11月特大火灾期间推断飞狐数量下降至46.7万只。尽管人们普遍认为该物种正在减少，研究人员表示，他们的原始数据和模拟的种群趋势表明，灰头飞狐种群在NFFMP期间一直保持稳定，其栖息范围也很稳定。“应该把灰头飞狐从濒危物种名单中删除。”

“我们这项研究展示的数据是一个好消息。”研究人员说，日益加剧的热浪和其他极端天气状况，使得密切监测飞狐物种的数量十分必要。

相关论文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0298530