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本报讯 为了让潜在买家放心，销售研究用抗体的公司通常会在产品目录中提供验证图像，以证明产品与广告宣传一致。但据《科学》近日报道，一项最新分析显示，来自15家公司的近1.9万张图像曾被篡改或伪造。

美国西北大学的Reese Richardson近日在其博客上公布了这一发现，令一些依赖抗体开展实验的科学家深感震惊。

“这无疑是抗体领域遭遇的最严重的科学欺诈事件。”美国加州大学戴维斯分校的James Trimmer表示。不过，加拿大不列颠哥伦比亚大学的Philip Barker指出，Richardson的研究并未揭示抗体是否真正发挥了预期作用，即使图像被人为改变，也不代表抗体本身有问题。

目前，全球有300多家公司销售约350万至480万种研究用抗体。这些抗体是神经科学、细胞生物学、分子生物学及其他领域用于标记和追踪蛋白质的基本工具。如果抗体无法正常发挥作用，可能使研究者白白浪费资金和时间，甚至发表错误结果，误导其他科研人员。

今年早些时候，Richardson发现几乎所有问题图像都来自赛默飞世尔科技公司，但有一例来自另一家公司艾博抗。随后，他将搜索范围扩大到更多公司和更多抗体。卖家网站上大多数图像显示的是蛋白质印迹的结果。在蛋白质印迹中，若在与目标蛋白分子量相对应的位置出现一条狭窄的条带，则可初步证明该抗体结合了正确的靶标。

很多科学家表示，一些图像处理方式，如裁剪和添加注释，是可以接受的。但Richardson发现的那些修改，许多是在调整图像对比度时显现出来的，这是不可接受的，因为这种修饰是为了掩盖瑕疵。Richardson指出，另一个问题是多张图像显示相同的背景，但条带位置不同，表明存在剪切和粘贴的痕迹。

艾博抗的发言人回应称：“每一张验证图像，无论由艾博抗自行生成还是由合作伙伴提供，在发布前都会经过科学家的审核。”赛默飞世尔科技公司的发言人则表示：“我们正在进行审查，目前未发现对抗体性能或基础科学数据造成影响的证据。”

美国埃默里大学的Richard Kahn表示，这一发现凸显了加强抗体相关教育的重要性。使用者“往往认为只要抗体是商业化的，就一定经过了验证”。研究人员最终需要承担起确保自身工作准确性的责任。（李木子）