鸮鹦鹉 图片来源：JAKE OSBORNE

本报讯 高致病性H5N1禽流感已在多国重创了家禽、野生鸟类及其他野生动物。随着病毒登陆澳大利亚，传入新西兰只是时间问题。而这将对该国众多珍稀的极危鸟类构成严重威胁。

据《科学》报道，新西兰环境保护部近日正式启动了疫苗接种计划，为鸮鹦鹉及另外4种总数均不足500只的极危鸟类的繁殖种群接种禽流感疫苗。这是迄今全球规模最大的野生动物H5N1防疫项目。

目前科研人员尚不清楚这些珍稀鸟类对该病毒的易感程度，也无法确定疫苗能否提供完全的保护。但负责新西兰鸮鹦鹉与短翅秧鸡两大旗舰物种保育恢复项目的Andrew Digby表示，原地观望绝对不可取。“疫病是物种走向灭绝最快的途径。我们会倾尽所能帮助这些珍稀物种度过危机。”

自1996年出现以来，H5N1病毒借助候鸟长途迁徙，已感染全球至少500种野生鸟类、50种哺乳动物，造成许多物种大规模死亡。

2024年初，南极洲首次检出H5N1病毒，这让澳大利亚、新西兰两国科研人员进入高度戒备状态。棕贼鸥等多数南极繁殖候鸟在非繁殖期会向北迁徙至亚热带地区，从而成为病毒跨区域传播的重要载体。

2024年，新西兰环境保护部首席科学顾问Kate McInnes团队制定了新西兰珍稀鸟类应急防疫方案，并开始测试一款由美国硕腾动物保健公司研发、原本用于家禽的H5N1候选疫苗。该疫苗采用灭活H5N2毒株制备，可刺激机体产生针对禽流感病毒表面血凝素蛋白的抗体，从而建立免疫保护。

结果显示，在5种濒危鸟类中，有4种可维持至少6个月的有效抗体水平，仅黑翅长脚鹬在接种3个月后抗体水平出现下降。瑞典林奈大学的Jonas Waldenstrom评价称：“这次预实验至关重要，因为在家禽身上有效的疫苗未必适用于野生鸟类。”

基于实验结果，McInnes团队计划为约300只珍稀鸟类完成新版疫苗接种。其中，黑翅长脚鹬、橙额鹦鹉、新西兰秧鸡的接种难度较低，目前均已建立稳定的人工繁育种群。但鸮鹦鹉接种工作难度极大、流程复杂。McInnes希望疫苗能守护这群体态圆润、聪明活泼、个性鲜明的珍稀鹦鹉。

McInnes表示，一旦病毒传入新西兰，团队将为另外20余种鸟类进行疫苗接种。“疫苗接种无法一次性全面完成，会分批次、滚动推进。”

荷兰伊拉斯姆斯医学中心的Thijs Kuiken评价，新西兰的防疫方案是非常好的应急举措。“对于极危物种而言，这就是最核心的保护。”（王方）