卡介苗。图片来源：Nikolay Doycinov

本报讯 一项Ⅱ期临床试验表明，一种已有百年历史的结核病疫苗有助于调节某些类型糖尿病患者的血糖，从而减少胰岛素用量。这一发现支持了一个备受争议的假设，即减毒活疫苗可以同时预防目标疾病和非目标疾病。

据《自然》报道，这项试验中使用的疫苗为卡介苗，源自一种减毒的牛结核病致病菌。20世纪20年代的研究发现，该疫苗不仅能保护儿童免受结核病侵害，还能预防其他致命感染，降低儿童死亡率。如今，卡介苗已获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于治疗膀胱癌，研究人员甚至在分析它对阿尔茨海默病等疾病的疗效。主持这项糖尿病试验的美国马萨诸塞州总医院的Denise Faustman表示，其更广泛的益处“不再是偶然”。

6月7日，Faustman在美国糖尿病协会会议上公布了相关结果，证明卡介苗有助于调节自身免疫性糖尿病患者的血糖。患有这种疾病（包括1型糖尿病）的人，其免疫系统会攻击胰腺中产生胰岛素的β细胞。

Faustman和同事研究了两组人群：一组是青少年1型糖尿病患者，通常在21岁或以前发病；另一组是成人隐匿性自身免疫性糖尿病患者，通常在30岁及以后发病。在这两组人群中，卡介苗均显著减少了胰岛素用量。

“这表明，可以以一种全新的方式治疗糖尿病患者，无需新设备或新机器就能实现良好的血糖控制。”Faustman说。

“这项研究的重要性在于证明了通过疫苗激活免疫系统，能够抑制自身免疫反应。”瑞典隆德大学的Ake Lernmark说。

研究人员认为，卡介苗并不是在保护β细胞，而是通过另一种机制来调节血糖。影像学研究表明，疫苗可能激活脾脏中的免疫细胞以消耗更多糖分。Faustman推测，这会形成一个“糖库”，有助于降低血糖水平。

目前，针对自身免疫性糖尿病的疗法价格昂贵，像卡介苗这种安全、低成本的选择，可能是一个有吸引力的替代方案。为获得FDA批准将卡介苗用于治疗糖尿病，团队接下来需要在更大规模的Ⅲ期试验中证明其有效性。（李木子）