苍珊瑚属新种——中华苍珊瑚。研究团队供图

本报讯（记者朱汉斌）近日，南方海洋科学与工程广东省实验室（广州）海洋生物演化与保护生物学研究团队,通过整合形态学与系统发育基因组学证据，发现八放珊瑚亚纲苍珊瑚科苍珊瑚属的一个隐存新种——中华苍珊瑚，将苍珊瑚属原有的两个物种更新为3个。相关成果发表于《植物分类学报》。

研究团队依托国家重点研发计划“南海珊瑚礁生态系统生物多样性保护原理”等多个项目，对我国南沙、西沙和中沙群岛等岛礁区域开展了系统的生物多样性综合科考。他们通过水下原位观测和扫描电镜分析，对苍珊瑚属的整体生长形态及骨骼微观结构进行了系统研究。同时，整合来自不同岛礁区域的52个苍珊瑚全基因组重测序数据，以及全球范围内已发表的244个苍珊瑚群体遗传数据，对全球苍珊瑚属的系统发育关系进行了综合分析。

苍珊瑚是八放珊瑚亚纲中唯一能够形成礁体结构的类群，因具有独特的蓝色骨骼又被称为“蓝珊瑚”。系统发育重建及遗传多样性分析表明，苍珊瑚属下的3个物种分别为H. coerulea、H. hiberniana和H. chinensis。该研究发现并命名的中华苍珊瑚（H. chinensis）主要分布于中国南海岛礁、中国台湾海域及新加坡海峡等海域。

该物种与同域分布的H. coerulea在分布水深、形态及骨骼特征上存在三大区别：一是主要分布于15米以内的浅水礁区；二是生长形态以短柱状和表覆状为主，群体外观呈棕褐色，共生虫黄藻密度较高；三是骨骼形态上的大孔直径更大、伪隔片数量更多、骨骼刺状突起结构更复杂，但缺乏小孔结构。

研究人员指出，该研究通过整合形态学与系统发育基因组学的综合研究策略，有效揭示了珊瑚类群中长期被低估的物种多样性，为深入解析珊瑚物种形成与演化机制提供了新的研究视角，也为全球变化背景下珊瑚礁生态系统稳定性维持与生物多样性保护提供了重要科学依据。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1111/jse.70062