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本报讯 一项近日发表于英国皇家化学会《分析方法》的研究表明，科研人员普遍使用的丁腈和乳胶手套，可能导致微塑料含量高于实际水平。

研究人员发现，这类手套会在无意间将颗粒转移到用于分析空气、水及其他环境样本的实验器具上。这种污染物源自硬脂酸盐，它并非塑料，但在检测中与塑料非常相似。正因如此，科研人员可能会检测到不是微塑料的颗粒。

硬脂酸盐是一种盐基皂状物质，被添加到一次性手套中，帮助其在生产过程中与模具分离。然而，由于与某些塑料的化学性质相近，它们在实验室分析中很难区分，从而增加了出现假阳性的风险。

研究人员强调，这并不意味着微塑料问题不存在。论文通讯作者、美国密歇根大学的Anne McNeil表示：“我们或许高估了微塑料水平，即便如此，环境中也不该有任何微塑料。然而环境中还有很多微塑料，这就是问题所在。”

论文第一作者、密歇根大学的Madeline Clough补充道：“作为在环境中搜寻微塑料的研究人员，我们是在大海捞针。但其实一根‘针’都不该存在。”

该发现源于一个研究空气中微塑料的合作项目。团队使用配备金属表面的空气采样器收集了大气颗粒物，随后利用光谱分析识别了颗粒物的种类。在准备在金属表面采样时，Clough按照常规戴上了丁腈手套，但查看结果时却发现，检测出的微塑料数量是预期的数千倍。

Clough说：“我们为此展开了一场漫无头绪的排查，想弄清楚污染来自哪里，因为我们知道这个数值高得不合理。排查过程中，我们怀疑过塑料喷瓶、实验室中的空气颗粒物，最终锁定了手套。”

为了进一步调查，研究人员测试了7种不同类型的手套，包括丁腈手套、乳胶手套、洁净室手套等。

研究人员还原了典型的实验场景，比如戴手套的手接触到滤镜、显微镜载玻片及其他分析器具。即便只是这类常规操作，也会使手套上的颗粒转移到检测器具表面。平均而言，这些手套每平方毫米会产生约2000个假阳性信号。

Clough表示：“我们模拟的接触场景涵盖了各类微塑料研究。只要戴着手套接触样本，就很可能传递这些硬脂酸盐，导致检测水平偏高。”为减少这一问题发生，Clough建议使用洁净室手套，后者的表现要好得多，释放的颗粒极少。

研究人员还尝试通过目视区分微塑料与硬脂酸盐颗粒。借助扫描电子显微镜和光学显微镜，他们发现硬脂酸盐与常见塑料聚乙烯几乎一模一样。

该研究凸显了化学专业知识在微塑料研究中的重要性，尤其是在区分物质间细微差异方面。McNeil表示：“这一领域极具挑战性，因为塑料无处不在。”（王方）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1039/D5AY01801C