在电影《挽救计划》中，一位科学家在深空中独自醒来。图片来源：Amazon MGM Studios/Landmark Media/Alamy

正在全球上映的电影《挽救计划》拥有近年来最酷的开场戏之一：一名男子在太空中醒来，神志不清，记忆模糊。他是一位科学家宇航员，正搭乘飞船驶向太阳系外的一颗恒星。如今他孤身一人开启了星际之旅。

据《自然》报道，这一扣人心弦的科幻电影改编自2021年出版的Andy Weir的同名小说。Weir的成名作是2011年出版的小说《火星救援》。该书也被改编成电影，讲述了主人公通过种植土豆，在火星上奇迹般存活下来的故事。

Weir的书中充满了大量科学原理。他甚至会进行轨道力学和恒星天体物理学的精密计算，以确保故事在虚构的同时尽可能贴近现实。美国加利福尼亚大学圣芭芭拉分校的天文学家Andy Howell表示，正是这种全力以赴的“极客”精神，为Weir赢得了无数拥趸。Howell曾作为科学顾问，为《挽救计划》提供科学指导。他说：“我曾与许多科学家交流过，他们都说‘这简直太棒了’。”除了科学家，工程师、物理系学生以及其他读者也对Weir的作品十分推崇。

《挽救计划》讲述了科学家Ryland Grace为了探究太阳为何正在消亡而踏上星际之旅的故事。正如《火星救援》的主角一样，他必须汲取分子生物学、中微子物理学等不同领域的科学知识，才能化解遭遇的危机。

以噬星体为例，这种虚构的太空微生物串联了大部分的故事情节。Weir将其构想为一种“暗物质”，能够吸收大量的恒星辐射，然后再将这些能量释放出来，实现星际旅行。尽管噬星体在现实世界中并不存在，但Weir在行文中确保了其生物学和化学特性在银河系中具有存在的合理性。

在影片中，Grace致力于探究噬星体的本质，并思考它是否符合科学家对地外生命的既有认知。这一情节令人想起了如何识别地外生命特征的种种争论，例如，行星大气层中可能由生物体产生的气体。

影片中的天文学家发现太阳正在变暗，这一现象同样有现实依据。2019年，天文爱好者观测到红巨星“参宿四”发生了神秘的变暗现象。幸运的是，这是由该恒星喷发的尘埃导致的，而非噬星体入侵的结果。在Howell的建议下，《挽救计划》通过这一情节向这些常年监测恒星亮度波动的天文爱好者表达了敬意。

Howell认为，这个故事最终将激励新一代科学家，或者那些对科学感兴趣的人。这在很大程度上是因为Grace善于运用科学知识，以创新性且高效的方式解决难题。“看到那些具备科学思维的角色被塑造成有血有肉、风趣幽默的鲜活人物，真是一种耳目一新的体验。”Howell说。

对于物理学家、美国迪吉彭理工学院副校长Charles Duba而言，这部影片生动展现了一位科学家在面对难题时所流露出的幽默感与坚韧精神，他不厌其烦地反复尝试，直至最终攻克难关。“我真心欣赏Weir对这一过程所怀有的那份热爱。”Duba说。（王铄）