对接前的SpaceX “龙”飞船。图片来源：NASA

美国东部时间10月15日上午10点27分，美国太空探索技术公司（SpaceX）的货运“龙”飞船飞抵国际空间站，与“和谐号”节点舱成功对接。这艘飞船为在国际空间站执行任务的宇航员送去了超过6300磅（约2858公斤）的食物、基本用品和科研设备。

此次任务是SpaceX为美国国家航空航天局（NASA）执行的第35次国际空间站补给任务。除了宇航员的日常必需品外，“龙”飞船还带来了一系列不同寻常的科学实验，有望帮助科研人员开发新的医疗方法，并更好地理解材料在太空环境中的特性。

“龙”飞船此次搭载的最重要的货物之一，是国际空间站展开式太阳能电池阵列（IROSAs）最后一套电池板。这些太阳能电池板能够提升国际空间站的发电能力，为其运行和开展科学研究提供额外的电力。安装工作计划于今年秋季晚些时候进行。

飞船还运送了可在国际空间站微重力环境下制造人工视网膜的设备。研究人员希望，在太空中制造的这些设备最终能够催生出有助于恢复视力的技术。

此外，国际空间站接下来将开展的实验包括能够再现人体心脏组织关键特征的三维模型，从而在未来的太空任务中改进大量候选药物的测试方法；用于研究一种新型玻璃在微重力环境下形成过程的材料，以便在没有地球引力影响的情况下深入了解这些材料是如何形成和表现的；一项涉及大脑类器官的研究，即由细胞培育而成的微型三维脑组织模型，能够使科学家探究一些难以直接在人体中研究的大脑生物学问题，从而揭示阿尔茨海默病、帕金森病和多发性硬化症等神经系统疾病的潜在治疗靶点。

“龙”飞船预计将在国际空间站停靠至11月中旬。飞船离开时将携带对时间敏感的研究材料和其他货物返回地球，最终溅落在美国加利福尼亚海岸附近的太平洋海域。

（侯慧静）