本报讯 近日，美国政府宣布了两项与自闭症相关的举措：一是更新常见止痛药扑热息痛（对乙酰氨基酚，在美国也称泰诺）的标签，警告在怀孕期间使用可能增加儿童患自闭症和注意缺陷与多动障碍的风险；二是将批准一种名为亚叶酸的药物用于治疗一些患自闭症谱系障碍（ASD）的儿童。“不要服用泰诺。”总统特朗普在一份备受期待的关于自闭症的声明中反复说道。

然而，这两项举措都并非基于可靠的科学发现，对美国自闭症发病率的影响可能微乎其微。

今年4月，美国卫生与公众服务部（HHS）部长小罗伯特·F.肯尼迪曾承诺，将在9月底前确定自闭症的病因。在一场新闻发布会上，特朗普称赞这一举措为“应对自闭症危机的历史性一步”。

自闭症诊断率上升始于20世纪80年代。过去几十年里，对自闭症症状的认知和识别能力提升，也使得自闭症诊断数量逐渐增加。

至于该病症的成因，几乎没有证据表明扑热息痛是罪魁祸首。多项研究表明，孕期使用扑热息痛可能会增加儿童患自闭症的风险。最近一项对46项研究的分析发现，其中有27项研究确认了孕期使用扑热息痛与儿童患自闭症等神经发育疾病风险较高存在显著关联。但需要强调的是，存在关联并不意味着扑热息痛会导致自闭症，其他因素也可能在起作用。

其他研究也有相互矛盾的发现。例如，2024年一项对近250万名儿童的研究发现，在母体内接触过扑热息痛的儿童患自闭症的风险略高，但将这些儿童与未接触过该药物的儿童进行比较后，这种影响便消失了。英国伦敦大学学院的Dimitrios Siassakos在一份新闻声明中说：“起作用的是家族史，而不是扑热息痛的使用。”数十年的研究已经表明，遗传学是该病症的主要成因。

美国食品药品监督管理局（FDA）在一份新闻稿中强调扑热息痛与自闭症之间的因果关系尚未确立，并在一份给医生的通告中表示，扑热息痛仍然是孕期可用的最安全止痛药。该机构称：“它是唯一获批用于孕期退烧的非处方药，而孕妇发高烧可能对胎儿构成风险。”孕期发烧已被证实与早产以及胎儿大脑或脊髓发育缺陷有关。

世界卫生组织9月24日发布声明说，目前尚无确凿的科学证据表明孕妇使用对乙酰氨基酚与她们所生子女罹患自闭症之间存在关联。

FDA同时宣布，将批准使用亚叶酸治疗脑叶酸缺乏症患者，该病症会阻碍大脑吸收维生素B9。研究表明，多达40%的自闭症患者可能同时患有此病，其引发的症状与自闭症相似，包括沟通障碍和感觉处理问题。

亚叶酸已被用于治疗维生素B9缺乏症以及某些抗癌药物的副作用。早期证据表明，它可能对改善某些严重的自闭症症状有帮助。但迄今为止，所有关于亚叶酸与自闭症的研究规模都很小，且大多只显示出轻微改善。一项更大规模的临床试验正在进行中，预计明年将公布结果。

在宣布这一消息后，HHS在一份声明中澄清：“尽管前景可期，但需要注意的是，亚叶酸并非ASD的治愈方法，且可能只会改善一小部分ASD儿童的语言相关缺陷。”

（文乐乐）