本报讯 据《科学》报道，位于瑞士日内瓦的欧洲核子研究中心（CERN）近日首次获得8.6亿欧元（约10亿美元）的私人捐赠承诺，用于建设未来环形对撞机（FCC）。该项目尚未获得CERN成员国批准，其建造成本预计不少于160亿欧元。

这笔捐赠资金将来自一个团体，其中包括突破奖基金会、埃里克和温迪·施密特战略创新基金，以及企业家John Elkann和Xavier Niel。突破奖基金会由以色列互联网企业家Yuri Milner资助，而埃里克和温迪·施密特战略创新基金由谷歌前总裁埃里克·施密特夫妇创建。Elkann是意大利阿涅利商业家族的领袖，Niel则是法国电信和媒体业的领导者。美国芝加哥大学名誉教授Michael Turner说：“慈善事业在美国的基础研究中扮演着越来越重要的角色，如今在欧洲也是如此。”

为建造FCC，CERN需要在瑞士与法国边境地下挖掘一条91公里长的隧道，并安装一个加速器，以产生反向旋转电子束及其反物质孪生体——正电子。这些粒子的对撞将产生希格斯玻色子。

2012年，希格斯玻色子通过CERN的大型强子对撞机（LHC）被发现，该对撞机的建造成本约50亿美元。LHC使用的质子对撞会产生大量复杂的粒子衰变，使得研究希格斯粒子特性变得困难。而FCC将成为“希格斯工厂”，通过对撞产生大量希格斯玻色子。Turner指出，FCC是“理解希格斯玻色子深层奥秘及其对粒子物理学和宇宙学影响的关键一步”。

FCC预计将于2040年左右投入运行。CERN理事会有望在2028年决定是否推进该项目建设。（李木子）