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眨眼，是一种自然的生理反应，能清除眼内杂质、保持湿润。近日，科学家发现眨眼还具有某种认知功能，例如当我们在阅读中遇到不熟悉的词汇时，通常会下意识地眨眼。相关研究公布于PsyArXiv。

1945年，英国谢菲尔德大学的Arthur Hall研究了人们在朗读时眨眼的频率，发现这种行为大多在人们读到文字中的空白处时发生。他认为，眨眼可以帮助人们在阅读时暂停片刻。

为了进一步研究这个观点，比利时根特大学的Louisa Bogaerts和同事分析了“根特眼动追踪语料库”中的数据。在这项研究中，15名参与者在4次阅读阿加莎·克里斯蒂的小说时接受了监测，总共记录到30367次眨眼行为。

“结果清楚地表明，我们在阅读时的眨眼不是随机的。”Bogaerts说。

研究团队发现，相较于不常见的词语，参与者在阅读常用词语时的眨眼频率较低。Bogaerts说，“在看到不常见的词汇时，参与者的眨眼频率会提高，这表明认知行为会影响眨眼行为。”研究人员在论文中表示，眨眼行为可能提供了一种“认知休息”。

研究人员还发现，与文本中的其他位置相比，标点符号处的眨眼频率平均高出4.9倍；在行尾处的眨眼频率要高出3.9倍；而当标点符号与行尾重合时，眨眼频率会高出6.1倍。

“标点符号和行尾处的眨眼次数增加，反映出这些地方是天然的注意力间隔点——我们会与文本中的这些间隔点保持一致，眨眼休息一下。”Bogaerts说，“这些发现共同证明了这一假设，即阅读时的眨眼行为并非随机的，而是与文本中的认知需求策略保持一致。”

“眨眼能让视觉输入暂停，以整合新的信息。”新西兰奥克兰大学的Paul Corballis说，“我认为未来可以通过在线追踪眨眼和眼动行为监测飞行员或空中交通管制员的状态，或者其他需要在监控、分析数据时保持高度警惕的人，比如‘无人’驾驶汽车的司机，当然这还有很长的路要走。”（赵宇彤）

相关论文信息：

https://doi.org/10.31234/osf.io/pu9cv