本报讯 欧洲广袤的被遗弃的农田有望通过“再野生化”焕发新生。一项新研究显示,这片大陆上约有1/4的土地,总计达1.17亿公顷,正孕育着重生的机会。这一发现为欧洲各国实现《2030年欧洲生物多样性战略》提出的目标,即保护至少30%的土地,其中10%受到严格保护提供了行动指南。相关研究近日发表于《当代生物学》。
研究小组发现,70%的再野生化最佳区域集中在欧洲较冷的地区,尤其是北欧的斯堪的纳维亚半岛、苏格兰和波罗的海沿岸国家,以及伊比利亚半岛的高地区域。
“欧洲大量人迹罕至的地区不仅是许多重要物种的栖息地,更具备了再野生化的天然条件。”论文第一作者、西班牙国家自然科学博物馆和葡萄牙埃武拉大学生物地理学家Miguel B.Araujo说,“需要根据每个地区的特殊情况采取不同策略。”
研究团队据此建立了一套评估标准,甄别出具备再野生化潜力的地区,即那些面积超过1万公顷,人类活动干扰极小,并有重要物种栖息的土地。根据土地规模及栖息动物类型,该研究进一步提出了被动和主动两种再野生化策略。
被动策略依赖自然力量,让动物种群自行回归遗弃的家园。这一方法在食草动物(如鹿、野山羊、驼鹿和兔子)和食肉动物(如狼、熊和猞猁)种群健全的地区尤为有效。而在关键物种缺失的地区,则需通过重新引入物种来主动推进再野生化,以激发生态系统的自我修复。两种策略旨在营造一个自我维持、生物多样性丰富的生态环境。
“我经常将食草动物比作‘生态系统工程师’,它们通过塑造植被影响生态;而食肉动物则被视为‘建筑师’,它们通过控制食草动物数量,避免过度破坏植被。两者之间的相互作用对于维护生态系统平衡和生物多样性至关重要。”Araujo说。
研究指出,包括英国、法国、西班牙和斯堪的纳维亚半岛国家在内的一些国家,有望通过采取这些策略实现保护目标。然而,对于人口密集的爱尔兰、意大利、比利时、荷兰和丹麦等国,仅凭这些策略可能难以达成目标,这突显了探索其他保护途径的必要性。
Araujo建议,各国可以通过开垦土地设立保护区,或构建小型受保护栖息地网络,同时传统多用途景观的可持续管理,如伊比利亚半岛的橡树公园和欧洲各地的农林系统,也对实现目标有所帮助。
随着政府和各类组织不断加大对土地保护的投入,研究人员期望他们的发现能够助力更有效的土地恢复和管理。尽管前景光明,但研究人员认为,时间是至关重要的。
“我们在与时间赛跑。”Araujo说,“由于气候变化的影响,今天看来再野生化潜力巨大的地区,在50年后可能会有所不同。”(冯维维)
相关论文信息:
http://doi.org/10.1016/j.cub.2024.07.045
《中国科学报》 (2024-09-12 第2版 国际)