2023年英仙座流星雨。图片来源：Cynthia Lee/Alamy

英仙座流星雨是观赏数百颗流星的最佳机会之一。今年，它将在8月12日到13日进入高峰期。这场流星雨预计将从7月中旬持续到8月底，但大多数流星将在凌晨出现。

地球穿过一颗彗星身后的尘埃和碎屑时就会出现流星雨。这些微小的碎片以极快的速度撞向大气层，与大气颗粒的摩擦使其温度升高并燃烧，最后在天空中留下一道闪光。这种移动的闪光就是我们所说的流星。

英仙座流星雨是由斯威夫特-塔特尔彗星引起的，后者每133年绕太阳一周。地球每年都会穿过这条碎片带，用流星照亮天空。

寻找英仙座流星雨的最佳时间是在爆发高峰期的几天内。在这个时间范围外，你可能只会看到一些零星的流星，很难留下深刻的印象。

在夜晚的任何时候都有可能看到流星，但明亮的月光会使它们很难被发现。今年，英仙座流星雨的高峰期月亮只有半个，所以月亮落山后的下半夜是寻找流星的最佳时间。这适合世界各地的观测者，尽管英仙座流星雨的最佳观测地点在北半球。

一般来说，英仙座流星雨在高峰期时每小时会产生50到100颗流星，也可能出现火球，这是较大的彗星物质撞击地球大气层时产生的更明亮的流星。从任何特定地点看到流星的数量取决于当地的光污染程度。因此，如果你想看到尽可能多的流星，就必须远离城市的灯光。

观测流星雨的最佳方式是找到最黑暗并尽可能多地看到天空的地方。虽然英仙座流星雨似乎是从英仙座方向射来的，但它们会出现在整个天空中。你的眼睛可能需要大约30分钟才能适应黑暗，所以如果一开始什么都看不见，也不要灰心，可以先让眼睛适应一下——不要看路灯、手机，甚至月亮，并尽可能多地欣赏天空。如果你看到一个光点在夜空中移动了几秒钟或更短的时间，那就是英仙座流星。（李木子）