一些植物学家想为以英国奴隶商人George Hibbert的名字命名的黄花灌木hibertia重新命名。图片来源：Robert Wyatt/Alamy

本报讯 植物学家正在决定是否要更改那些令人不快的植物名称。据《自然》报道，在将于西班牙马德里举行的第20届国际植物学大会上，制定植物命名规则的组织将投票决定是否重新命名一些植物——它们的科学名称中有种族歧视意味和其他冒犯性词语，例如，含有殖民主义者或主张奴隶制的人名字的植物名称。

这次投票标志着分类学家第一次正式考虑改变规则，以处理被许多人认为具有冒犯性的物种名称。

支持者认为，对历史不公正负有责任的人，如欧洲殖民主义者，此前获得的社会地位已瓦解，科学上也应该做出改变。但反对者担心，集中改名可能会在科学文献中造成混乱，并影响其他以识别者命名的物种名称。

物种命名和分类规则是不断变化的，此次国际植物学大会将考虑数百项修改植物命名规则的提案。持支持态度的科学家表示，与已经发生的变化相比，修改极具冒犯性的植物名称所带来的变化只占很少一部分。

其中一项提案旨在为大约218个物种重新命名，这些物种的学名基于单词caffra和各种衍生词——这些词有对非洲南部黑人的种族侮辱之意，科学家建议将其替换为afr的衍生词，以指代非洲。

南非纳尔逊·曼德拉大学植物分类学家Gideon Smith表示，他和该校另一位分类学家Estrela Figueiredo提交的关于修正caffra用法的提案若想通过，需要60%的赞成票，而结果取决于谁参加大会。

英国邱园科学部主任Alexandre Antonelli希望看到有关如何提高植物分类学领域公平性、多样性和包容性的更广泛讨论。但他担心命名规则改变过程中的一些问题，比如谁来评判，或者如何解决分歧。Antonelli认为，有限的资源应该更好地集中于生物多样性的分类、研究和保护方面。（王方）