澳大利亚大堡礁珊瑚白化。图片来源：David Gray

本报讯 据《自然》报道，由于气候变化导致海水变暖，澳大利亚标志性的大堡礁目前正在经历有记录以来最严重的大规模白化事件。

“这不是珊瑚礁死亡或消失的问题，而是珊瑚礁生态系统正在转变为一种新形态。”澳大利亚詹姆斯·库克大学的海洋生物学家Terry Hughes说。

他表示，珊瑚礁具有标志性的生物多样性，鱼类和甲壳类动物等物种都依赖于珊瑚提供的具有三维结构的栖息地。当失去珊瑚时，意味着所有依赖珊瑚的物种都会受影响。

根据澳大利亚政府珊瑚礁管理机构大堡礁海洋公园管理局日前发布的一份报告，被列入世界遗产名录的大堡礁正在经历有记录以来最严重的大规模白化事件。3/4的珊瑚礁出现了白化迹象，近40%的珊瑚礁出现了严重或极端的白化，其中中部和南部地区最为严重。

这是8年来大堡礁发生的第5次大规模白化事件。Hughes警告说，气候变化导致的海洋温度上升，使大堡礁的珊瑚在两次白化事件之间更难恢复。“我们已经习惯了大堡礁每隔一年出现一次白化现象——2020年、2022年，现在是2024年，根本没有足够的时间使其恢复。”他说。

澳大利亚海洋科学研究所4月18日宣布，大堡礁南部部分地区的水温比夏季历史峰值高2.5摄氏度。4月15日，美国国家海洋和大气管理局宣布了有记录以来的第四次全球珊瑚白化事件，也是过去10年中的第二次。

同时，全球海面温度在2023年再次打破纪录，这与强烈的厄尔尼诺现象有关，2023年下半年的平均温度比2022年高出约0.3摄氏度。

“由于气候变化，世界各地都出现了非常高的温度，许多国家的珊瑚都出现了白化现象。”大堡礁海洋公园管理局首席科学家、环境科学家Roger Beeden说。

Hughes强调，大堡礁白化问题的解决办法是明确的——减少温室气体排放。（李木子）