近日，美国杜克大学宣布其拥有百年历史的植物标本馆（简称标本馆）将在未来两三年内关闭，原因是维护费用过高。这一决定引发了科学家的抗议。

该标本馆是世界上最大的植物标本馆之一，拥有超过82.5万株植物标本。杜克大学自然科学学院院长Susan Alberts承认这些藏品的价值，及其在帮助杜克大学赢得生物科学声誉方面发挥的作用。但她表示，由于维护需要消耗大量资源，为这些藏品找到一个或多个新家，符合校方和标本馆的最佳利益。

标本馆面临多重问题

2022年，杜克大学生物系主任Emily Bernhardt要求标本馆馆长、生物学教授Kathleen Pryer和另一位生物学教授Paul Manos为标本馆制订一项“战略计划”。

该报告于2023年2月完成，提出了几项可在未来5到8年内实施的计划，最终目标是将标本馆从过去70多年来建立和维持的过时模式，转变为现代化和可持续发展的模式。

标本馆目前由5名不同专业的教职人员监管，这引发了教职人员间的竞争，最终导致大学整体资源减少。除了监管问题，标本馆还存在严重的空间受限问题。目前，标本存放在两个地方，收藏量已超出杜克大学的存储能力，工作人员面临着待处理新材料积压的问题。

报告提出的主要建议包括：将领导权集中到一位教师手中、寻找新的利益相关者为项目提供支持、将标本馆融入生物学和环境科学课程、制定更统一的筹资协议、加强全校的外联工作。

Pryer将报告交给美国佛罗里达大学生物多样性研究所所长Pamela Soltis。后者进行了分析，并将分析结果与报告一起提交给Bernhardt。

Bernhardt表示，她考虑了标本馆未来的各种方案，包括与其他标本馆联合的可能性，以及谁是潜在的合作伙伴。大家一致认为，当务之急是确保对藏品的保护、专家级管理和持续使用。但他们发现，该计划所需的资金和内部合作是无法兑现的。

关闭标本馆是个“惨痛教训”

2月13日，自然科学系主任Robert F. Durden和Alberts向5名教职人员发送了一封电子邮件，正式宣布关闭标本馆。邮件写道：“我们仔细考虑了以应有的方式维护标本馆所需的条件，结论是，由于需要大量资源，因此为这些藏品找到一个或多个新家，符合杜克大学和标本馆的最佳利益。”

Alberts通知教职人员在未来两三年内负责重新存放标本，并定期报告最新进展。

一些与标本馆有关的教职人员和学生表示，关闭标本馆的决定令人震惊。“这是不可理喻的要求。”Pryer说，“这里有我的黄金岁月，我不想把这些东西送给别人。”

Pryer和同事原本制订了各种计划以确保维持标本馆的生存，包括更好地利用现有空间、将重复标本送往其他机构、在杜克花园建造一座新设施，以及建立一个财政支持者网络。

Pryer补充说，杜克大学校友杂志的一篇关于标本馆的文章，促使一位捐赠者认捐100万美元，但杜克大学从未回应过她的想法或认捐。

标本馆除了收藏花卉和树木等维管植物，还有美国最大的藻类、地衣、真菌和苔藓及其近缘植物标本。美国芝加哥植物园进化生物学家Patrick Herendeen说：“具有讽刺意味的是，标本馆一直是现代化管理和远程访问的典范，现在却面临被淘汰的威胁。”

“杜克大学发生的事情是一个惨痛教训。”美国国立卫生研究院植物分类学家、植物分类学家协会主席Jun Wen说，“未来，植物系统学和生物多样性领域学者必须战略性地推广自然历史收藏与标本馆。”（卜金婷）