在Huseby Klev遗址发现的一块被咀嚼过的焦油铸模。图片来源：《科学报告》

本报讯 根据《科学报告》1月19日发表的一篇论文，中石器时代（约1万年前）生活在斯堪的纳维亚地区西南部的采集狩猎人群成员，可能受龋齿和牙龈病的困扰。

土耳其梅尔辛大学的Emrah Kirdok、瑞典斯德哥尔摩大学的Anders Gotherstrom和同事，对3片桦焦油中发现的DNA进行了测序。桦焦油是加热桦树皮制成的物质。这些桦焦油于上世纪90年代发掘自瑞典Huseby Klev，可追溯到9890年至9540年前。

研究人员为每个样本中的微生物、植物和动物物种的DNA创建了档案，并将其与过去发表的现代人类样本、古代人类牙菌斑以及一个有6000年历史的咀嚼过的桦焦油样本中的此类物种情况进行了比对。

研究人员发现，这些桦焦油样本中的微生物构成与现代人类口腔、古代人类牙菌斑和有6000年历史的咀嚼过的桦焦油样本最为相似。这表明，Huseby Klev的样本被人类咀嚼过。他们还发现其中大量含有几种通常与牙龈病有关的细菌，如齿垢密螺旋体（Treponema denticola）、咽峡炎链球菌（Streptococcus anginosus）和一种斯莱克氏菌（Slackia exigua），以及与龋齿有关的细菌如链球菌（Streptococcus sobrinus）和类斯氏菌（Parascardovia denticolens）等。

基于桦焦油中微生物物种的相对丰度并利用机器学习模型，研究人员估计了这些采集狩猎人群成员患牙龈病的可能性为70%~80%。他们认为，古代采集狩猎人群广泛使用牙齿完成各种任务，包括用嘴固定、切割和撕扯，这可能增加了他们接触导致牙龈病的微生物物种的风险。

除了微生物DNA，研究人员还确定了与一系列动植物物种一致的DNA序列，包括榛子、苹果、槲寄生、红狐、灰狼、野鸭、笠贝和褐鳟。这可能反映出采集狩猎人群成员在嚼桦焦油样本之前嚼过的材料。他们推断，这些材料包括了食物来源、毛皮和骨制工具。

这些发现显示出中石器时代的斯堪的纳维亚采集狩猎者群体口腔健康欠佳，并为他们的饮食、材料使用和当地环境带来了新见解。（赵熙熙）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41598-023-48762-6