本报讯（记者冯丽妃）浙江大学教授华跃进、周如鸿、田兵与中国科学院化学研究所研究员乔燕等合作，通过一项模型研究发现，原始地球上可能存在过含抗γ辐射的锰抗氧化剂的细胞样结构，让生命得以演化。该研究有助理解早期细胞如何在演化中保护自己免受辐射损伤。相关研究近日发表于《自然-通讯》。

最早的细胞被称为原始细胞，它们被认为可能出现在早期地球的极端条件下，当时的辐射远高于现在。辐射会破坏生物分子，但这些原始细胞是如何做到不被辐射破坏的，尚不清楚。此前的研究表明，由于耐辐射奇球菌中的聚磷酸盐和锰离子能抵抗氧化应激，耐辐射奇球菌能耐受高剂量的γ辐射。

研究团队报道了一个由两大类凝聚体组成的耐辐射原始细胞模型——聚磷酸盐-锰凝聚体和聚磷酸盐-肽凝聚体。他们将其暴露于原始地球可能曾存在的高水平γ辐射之下，发现聚磷酸盐-锰凝聚体完好无损，能保护募集的蛋白，而聚磷酸盐-肽凝聚体则被破坏。

研究人员认为，耐辐射性来自锰抗氧化剂清除活性氧的能力。他们随后在一个细胞样结构中用聚磷酸盐-肽和DNA凝聚体组装了一个聚磷酸盐-锰凝聚体，结果发现聚磷酸盐-锰细胞质（充满细胞模型内部的液体）能保护肽和含DNA的原子核不被辐射破坏。

该研究提出了一种早期细胞和细胞内生物分子可能的防辐射机制。研究人员认为，这种机制可能帮助原始细胞演化成为现今的细胞。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-023-43272-5